Hvad er årsagen til flimrende stjerner?

Når du ser på nattehimmelen, kan du bemærke, at stjernerne flimrer eller blinker; deres lys ser ikke ud til at være konstant. Dette skyldes ikke selve stjernernes iboende egenskaber. I stedet bøjer jordens atmosfære lyset fra stjerner, da det rejser til dine øjne. Dette forårsager fornemmelsen af ​​blinkende.

Atmosfæriske forstyrrelser

Når lys passerer gennem ethvert medium, bøjer det sig. Denne proces kaldes refraktion. Ændringer i mediet kan ændre graden, hvorpå lyset brydes. Jordens atmosfæriske turbulens skyldes skift af luftlag ved forskellige temperaturer og tætheder. Følgelig bliver lyset, der passerer gennem atmosfæren, bragt af regioner med forskellige tætheder. Lyset, som du ser fra stjerner, bliver blandet gennem jordens atmosfære, og du opfatter det som en glimt.

Variation i Twinkling

Den mængde brydning, som starlight oplevelser oplever, afhænger også af vinklen ved som du observerer stjernen. Hvis en stjerne er direkte overhead, vil dens lys skærer Jordens atmosfære i en vinkel tæt på vinkelret, minimerer brydningen generelt. Som følge heraf vil den rejse gennem en minimal mængde af jordens atmosfære, hvorved brekningen forårsages af atmosfæriske forstyrrelser minimeres. På den anden side, hvis stjernen er nær horisonten, skal dens lys rejse gennem en større mængde af atmosfæren. Effekterne af atmosfærisk refraktion vil derfor være stærkere, og stjernen vil sandsynligvis blinke mere.

Planeter Vs. Stjerner

Planeter blinker ikke på samme måde som stjerner gør. Dette er fordi de er tættere på Jorden. Stjernerne er så langt væk, at de ser ud som lyspunkter i himlen. Planeterne er tæt nok, at de fremstår som meget små diske. Mens lyset fra planeterne også brydes gennem atmosfæren, er nettoresultatet af de turbulente refraktioner spredt over planetens synlige skive, så du ikke ser planeten glimt på samme måde som du gør en stjerne. Stadig kan du lejlighedsvis se en planet twinkle, især når den er tæt på horisonten.

Undgå stjernens twinkle

For at undgå stjernens glimt kan astronomer forsøge at bevæge deres teleskoper sådan at stjernelys passerer gennem en minimal mængde af jordens atmosfære. Dette er en af ​​grundene til, at mange observatorier er bygget på bjergtopperne. Desuden har astronomer placeret nogle teleskoper i rummet, hvilket giver dem glimt af stearinlys uforstyrret af atmosfæren. Astronomer kan også bruge teleskoper udstyret med en teknologi kaldet adaptiv optik. Adaptiv optik registrerer den atmosfæriske forstyrrelse og korrigerer teleskopbilledet med et deformerbart spejl for at give et tydeligere billede af stjernen.