Tidlig protostar har allerede en skæv disk

Ved at bruge observationer fra ALMA radioobservatoriet i Chile, forskere har observeret, for første gang, en skæv skive omkring en spædbarnsprotostjerne, der blev dannet for blot flere titusinder af år siden. Dette indebærer, at fejljusteringen af ​​planetariske baner i mange planetsystemer – inklusive vores egne – kan være forårsaget af forvrængninger i den planetdannende skive tidligt i deres eksistens.

Planeterne i vores solsystem kredser om solen i planer, der højst er omkring syv grader forskudt fra selve solens ækvator. Det har været kendt i nogen tid, at mange ekstrasolsystemer har planeter, der ikke er opstillet i et enkelt plan eller med stjernens ækvator. En forklaring på dette er, at nogle af planeterne kan være blevet påvirket af kollisioner med andre objekter i systemet eller af stjerner, der passerer i nærheden, udstøder dem fra deres oprindelige orbitalplan.

Imidlertid, muligheden forblev, at dannelsen af ​​planeter ud af det normale plan faktisk var forårsaget af en vridning af den stjernedannende sky, som planeterne blev født ud af. For nylig, billeder af protoplanetariske skiver - roterende skiver, hvor planeter dannes omkring en stjerne - har, faktisk, viste sådan vridning. Men det var stadig uklart, hvor tidligt dette skete.

I de seneste resultater, udgivet i Natur , gruppen fra RIKEN Cluster for Pioneering Research (CPR) og Chiba University i Japan har opdaget, at L1527; en spædbarnsprotostjerne, der stadig er indlejret i en sky, har en skive med to dele - en indvendig roterende i et plan, og en ydre i et andet plan. Disken er meget ung og vokser stadig. L1527, som er omkring 450 lysår væk i Taurus Molecular Cloud, er et godt objekt til undersøgelse, da det har en disk, der er næsten kant-on for vores opfattelse.

Ifølge Nami Sakai, der ledede forskningsgruppen, "Denne observation viser, at det er tænkeligt, at skævvridningen af ​​planetbaner kan være forårsaget af en kædestruktur dannet i de tidligste stadier af planetarisk dannelse. Vi bliver nødt til at undersøge flere systemer for at finde ud af, om dette er et almindeligt fænomen eller ej."

Det resterende spørgsmål er, hvad der forårsagede vridningen af ​​disken. Sakai foreslår to fornuftige forklaringer. "En mulighed, " hun siger, "er, at uregelmæssigheder i strømmen af ​​gas og støv i den protostellare sky stadig er bevaret og manifesterer sig som den skæve skive. En anden mulighed er, at protostjernens magnetfelt er i et andet plan end skivens rotationsplan, og at den indre disk bliver trukket ind i et andet plan end resten af ​​disken af ​​magnetfeltet." Hun siger, at de planlægger yderligere arbejde for at bestemme, hvem der er ansvarlig for vridningen af ​​disken.