Kinas moon rover forbereder sig på en hård tur på den mørke side

Kina hyldede fredag ​​sin historiske mission til den anden side af månen som en "fuldstændig succes" indtil videre, men sagde, at der venter nye udfordringer på dens rover, mens den udforsker barsk terræn.

Chang'e-4-sonden - opkaldt efter en månegudinde - foretog verdens første bløde landing på månens "mørke side" den 3. januar, et stort skridt i Kinas ambitioner om at blive en supermagt i rummet.

En rover kaldet Yutu-2 – eller Jade Rabbit, navnet på månegudindens kæledyr - med succes adskilt fra landeren og kørte ind på månens overflade omkring otte timer efter landing.

Missionen sendte det første panoramabillede af dets landingssted fredag, viser det grå månelandskab, den udforsker, og spormærkerne efterladt af roveren i månejorden.

"Fra panoramaet, vi kan se sonden er omgivet af masser af små kratere, " sagde Li Chunlai, øverstkommanderende for jordansøgningssystemet til Chang'e-4 missionen, ifølge det officielle nyhedsbureau Xinhua.

Chang'e-4 landede i Von Karman-krateret i Sydpolen-Aitken-bassinet. Bassinet er det største og dybeste nedslagskrater i solsystemet.

Kraterne tæt på roveren – inklusive et, der var 20 meter bredt (65 fod) med en dybde på omkring fire meter (13 fod) – vil udgøre store udfordringer, når de planlægger ruten, sagde Li.

China National Space Administration (CNSA) sagde, at den indledende fase af missionen var en "fuldstændig succes", efter at landeren og roveren sendte billeder tilbage via Queqiao-relæsatellitten, der sender data tilbage til Jorden.

Missionen ville nu "fremskride til den videnskabelige udforskningsfase, " sagde rumfartsorganisationen i en erklæring.

Ældre overflade

Chang'e-4-sonden er udstyret med instrumenter udviklet af forskere fra Sverige, Tyskland og Kina for at studere månemiljøet, kosmisk stråling og samspillet mellem solvind og månens overflade, Zhang Hongbo, chefdesigner af jordapplikationssystemet, fortalte det statslige tv-selskab CCTV.

Chang'e-4 er den anden kinesiske sonde, der lander på månen, efter den første Yutu-rovermission til dens jordvendte side i 2013.

En video af den seneste missions landing—produceret med mere end 4, 700 billeder taget af et kamera på sonden - viste et "tykkere lag af støv", der tilbyder "stærke beviser" på, at dets landingsområde er meget ældre end stedet, hvor Kinas tidligere rover landede, sagde Li.

Forskere har sagt, at den anden side er et nøgleområde til at løse flere ubekendte om månen, inklusive dens indre struktur og termiske udvikling.

Det dybeste område på månen, med en dybde på 9, 100 meter (5,7 miles), er omkring 700 kilometer (435 miles) syd for sonden, sagde Li.

"Informationen fra månens dybder vil være et af vores fokus i udforskningen, " han sagde.

© 2019 AFP