Undersøgelse viser, at lange rumflyvninger fører til en stigning i hjernens ventrikelstørrelse

Et stort team af forskere med medlemmer fra Belgien, Rusland, og Tyskland har fundet ud af, at mennesker, der bruger lang tid ombord på den internationale rumstation, oplever en stigning i størrelsen af ​​nogle af deres hjerneventrikler. I deres papir udgivet i Proceedings of the National Academy of Sciences , gruppen beskriver deres undersøgelse af hjerneventrikler hos kosmonauter, der tilbragte en betydelig mængde tid i rummet, og hvad de fandt.

Tidligere forskning har fundet ud af, at langvarige rumflyvninger kan have en indvirkning på den menneskelige krop - folk bliver højere, for eksempel, fordi rygsøjlen ikke længere komprimeres af tyngdekraften. Mange mennesker har også oplevet et let tab af synsstyrke. I denne nye indsats, forskerne fokuserede på mulige påvirkninger på hjernen.

Tidligere forskning har vist, at i et mikrogravitationsmiljø, kropsvæsker tvinges ikke længere ned af tyngdekraften, og på grund af det, de breder sig. Resultatet er mere væske i de øvre dele af kroppen. Til dato, det vides ikke, om denne midlertidige ændring i kropsvæske har nogen ugunstige varige virkninger – indtil videre, ingen er fundet. For at lære mere om, hvad der sker i hjernen, når væsker skifter under rumflyvning, forskerne fik hjælp fra 11 kosmonauter, som i gennemsnit tilbragte 169 dage i rummet. Hver gennemgik en MR-scanning før lanceringen, umiddelbart efter deres hjemkomst fra rummet, og så igen syv måneder senere.

Hjerneventrikler er hule hulrum i hjernen, hvorigennem væsken bevæger sig. Forskerne rapporterer en gennemsnitlig stigning i størrelsen af ​​tre af hjernens ventrikler på 11,6 procent umiddelbart efter, at kosmonauterne var vendt tilbage til Jorden. De fandt også ud af, at selv efter syv måneder, ventriklerne var ikke vendt tilbage til det normale - de var i gennemsnit stadig 6,4 procent større end før eksponering for mikrogravitation. Det vides ikke, om ventriklerne vendte tilbage til normale efter længere tid. Forskerne ved ikke, om ændringerne i ventriklerne resulterede i ændringer i hjernens funktion, eller hvis det udgjorde en fare for kosmonauterne. Det vides heller ikke, om ændringerne i ventrikelstørrelsen kan være relateret til ændringer i synsstyrken.

© 2019 Science X Network