Undersøgelse undersøger den potentielle risiko for Taurid-meteorsværm

En ny undersøgelse fra Western University viser bevis for muligheden for, at en modkørende sværm af meteorer - sammenlignet med Loch Ness Monster og Bigfoot af nogle udenjordiske eksperter - faktisk kan udgøre en eksistentiel risiko for Jorden og dens indbyggere. (Det er os.)

Når man overvejer katalysatorer for katastrofal kollision, der er to hovedkilder Near Earth Objects (NEO'er) som asteroider og meteoroider og interlopers fra det ydre solsystem, som typisk er kometer. I løbet af de sidste par årtier, en stor indsats er blevet brugt på at katalogisere mere end 90 procent af de potentielt farlige NEO'er, og der arbejdes løbende på at opdage, katalogisere og spore større antal og mindre størrelser af disse objekter. Interlopere fra det ydre solsystem er meget sværere at kortlægge, men igen, meget arbejde er i gang.

Taurid-sværmen er en tredje potentiel risikokilde, der ændrer sandsynligheden for mulige katastrofale påvirkninger. Eksplosionen i Tunguska (Rusland) i 1908 betragtes som en begivenhed på 1-1000 år, forudsat en tilfældig fordeling af begivenheder over tid. Men Taurid-sværmen, en tæt klynge i Taurid-meteoroidstrømmen, og som Jorden med jævne mellemrum passerer, ændrer oddsene væsentligt og giver en mulig årsag til den usandsynlige hændelse, at en hændelse én gang pr. 1000 år fandt sted for lidt over et århundrede siden. Hvis den hypoteserede magt af Taurid-sværmen med succes bevises, dette øger også muligheden for en klynge af store påvirkninger over en kort periode.

Til studiet, udgivet af arXiv og accepteret til offentliggørelse i Månedlige meddelelser fra Royal Astronomical Society , David Clark fra Western's Department of Earth Sciences, og Paul Wiegert og Peter Brown fra Western's Department of Physics &Astronomy simulerede en stor samling af meteoroider med en diameter på 100 meter (som den, der udløste Tunguska-begivenheden i 1908) med baner svarende til Taurid-sværmen og beregnede deres positioner fremad i 1, 000 år. Ved at analysere, hvert objekts position og bevægelse over tid, astronomerne beregnede to optimale visningstider og teleskop-pegesteder for Taurid-sværmen for korrekt at undersøge dens samlede risikopotentiale.

Ifølge Western Meteor Physics Group dataanalyse, Jorden vil nærme sig inden for 30, 000, 000 km fra centrum af Taurid-sværmen denne sommer, det tætteste møde siden 1975. Beregningerne viser også, at dette vil være den bedste visningstid for Taurid-sværmen indtil begyndelsen af ​​2030'erne.

"Der har været stor interesse for rumsamfundet, siden vi delte vores resultater ved den nylige Planetary Defense Conference i Washington, DC, " siger David Clark, en vestlig kandidatstuderende og førsteforfatter til undersøgelsen. "Der er stærke meteoriske og NEO-beviser, der understøtter Taurid-sværmen og dens potentielle eksistentielle risici, men denne sommer giver en unik mulighed for at observere og kvantificere disse objekter."