Alle motorer går til Vega-C jomfruflyvning

ESA arbejder sammen med industrien mod jomfruflugten af ​​Europas nye Vega-C løfteraket i 2020 for flere lanceringer, med øget ydeevne, til flere baner.

Siden den forrige opdatering af status for Vega-C i december, projektet er flyttet ind i kvalifikationsfasen efter en vellykket kritisk designgennemgang i marts.

Afsluttende test i denne fase vil verificere design- og fremstillingsprocesserne, monterings- og flyvehardware og -software, og tilhørende jordstøttesystemer. Computerflyvningssimuleringer viser, at rum- og jordsegmentet fungerer sammen, som de skal.

Industrien holder trit med den stramme tidsplan. De varme affyringstest af P120C første etape i Kourou, og Zefiro 40 anden etape på Sardinien kvalificerer disse solide raketmotorer til flyvning. Derudover aerodynamiske vindtunneltest, vibrationer, konstruktions- og stødtest er blevet udført. Disse milepæle markerer afslutningen af ​​alle motor- og motortests.

Gennemgange af systemet og delsystemerne, der integrerer alle affyringssystemer og affyringsbaseaspekter, er også blevet gennemført med succes. Dette vil blive efterfulgt af en foreløbig kravgennemgang af lanceringen, som er planlagt medio 2019.

I Europas rumhavn i Fransk Guyana, yderligere tilpasninger til det eksisterende Vega-opsendelseskompleks som forberedelse til Vega-C-opsendelser er gennemført.

Mobil portal udligger forstærkninger, platform skodder, en ny mastesektor og en ny traverskran er nu installeret.

Europas nuværende Vega har demonstreret enestående pålidelighed siden 2012 og imponerende kapaciteter lige fra ækvatoriale til solsynkrone baner, fra orbitale til suborbitale missioner, fra enkelt til flere nyttelast.

Vega-C bygger på disse egenskaber og vil blive søjlen i Vega Space Transportation System, tilbyder en række nyttelastbærere til forskellige former og størrelser af nyttelast fra 1 kg til 2300 kg, for adgang til, operationer i, og vende tilbage fra rummet.

I en proof of concept-flyvning denne sommer, Vega vil implementere flere små satellitter ved hjælp af sit nye nyttelastbærersystem, Small Spacecraft Mission Service, eller SSMS, til det voksende marked for små satellitter. Denne rideshare-lancering vil bære syv mikrosatellitter og 35 CubeSats. SSMS vil også lanceres på Vega-C fra 2020 og tilbyder 700 kg ekstra nyttelastkapacitet inde i en større kåbe.

Yderligere nyttelastadaptere inkluderer en forbedring af Vegas Vespa nyttelastadapter til dobbelte passagerer, og Vampyren til enkelte store nyttelaster.

Space Rider-systemet, integreret med Vega-C, vil give mulighed for retur af nyttelast for Europa.

Udviklingen er i gang for en Vega Electrical Nudge Upper Stage, Venus, som vil give kredsløbsoverførselskapacitet til satellitter for at udvide deres markedsrækkevidde med udrulning af konstellationer, månemission og servicering i kredsløb.

ESA fører tilsyn med indkøb og arkitekturen af ​​det overordnede Vega-C-lanceringssystem, mens industrien bygger raketten med Avio som hovedentreprenør. ArianeSpace vil være ansvarlig for Vega-C kommercielle operationer fra Europas rumhavn i Fransk Guyana.

Vega-Evo, en udvikling af Vega og Vega-C, vil yderligere øge konkurrenceevnen efter 2025 og tilbyde en familie af konfigurationer baseret på fælles byggesten. Vega-Evo-aktiviteterne kører sideløbende med Vega-C-udviklingen.