Space Rider:Europas genanvendelige rumtransportsystem

Oprindeligt foreslået i 2016, ESA's Space Rider reentry-fartøj giver en tilbagevenden til Jorden og landingskapacitet, der komplimenterer Ariane- og Vega-familiernes eksisterende opsendelsesmuligheder.

Efter at have gennemført foreløbige designgennemgange af system og delsystemer, Space Rider går hurtigt frem mod den kritiske designgennemgang i slutningen af ​​2019.

Lanceret på Vega-C, Space Rider vil fungere som et ubemandet højteknologisk rumlaboratorium, der opererer i perioder længere end to måneder i lav kredsløb. Det vil derefter genindtræde i jordens atmosfære og land, returnere sin værdifulde nyttelast til ivrige ingeniører og videnskabsmænd på landingsstedet. Efter minimal renovering vil den være klar til sin næste mission med nye nyttelaster og en ny mission.

Space Rider kombinerer genanvendelighed, operationer og transport i kredsløb, og præcis nedstigning af et reentry-køretøj, der sikkert kan krydse og lande tæt på beboede zoner. Det er store udviklinger, indstillet til at udvide europæisk knowhow på tværs af en række applikationer, der giver industrien mulighed for at åbne nye markeder.

Op til 800 kg nyttelast kan passe inde i det miljøkontrollerede lastrum, der tilbyder 1200 liter nyttelastvolumen og leverer tjenester, herunder 600 watt effekt sammen med termisk, styring, datahåndtering og telemetrifunktion.

Tilbyder en række kredsløbshøjder og hældninger, Space Rider vil muliggøre en lang række eksperimenter i mikrogravitation, åbne muligheder for uddannelsesmissioner, og hjælpe med at bevise teknologier til jordobservation, videnskab, telekommunikation og robotudforskning.

Ikke-rumbaserede virksomheder kan bruge Space Rider som en genvej til rumarenaen, omgå behovet for at blive ekspert pladsbrugere.

Space Rider systemet er en tilpasning af både Vega-C's AVUM+ scene, og ESA's Intermediate Experimental Vehicle (IXV), som fløj en fejlfri mission i 2015.

Den viden, der opnås fra disse udviklinger, bliver brugt til at sikre en kort udviklingsplan og omkostninger pr. kilo nyttelast, der er kompatible med det udviklende globale rummarked.

Det øverste trin AVUM+ er forbedret med et AVUM Life Extension-sæt, der vil være Space Riders servicemodul, der leverer strøm, holdningskontrol og deorbitkapacitet til missioner, der typisk varer to måneder eller mere.

Space Rider bygger på IXV, nu med en ekstra lastrum til flere formål, landingsstel, og et opgraderet design for at garantere genanvendelighed for yderligere fem flyvninger.

For at minimere omkostningerne, kommercielle hyldekomponenter bruges når det er muligt, og dyre elementer vil blive genbrugt. Efter hver mission, køretøjet kræver kun minimal renovering, gør dette køretøj konkurrencedygtigt på markedet.

Nye funktioner inkluderer sofistikeret flyelektronik til manøvrering i rummet, deorbiting, og en jævn tur tilbage til Jorden med en blød præcisionslanding på jorden.

Planer er ved at udvikle sig for identifikation blandt forskellige tilgængelige muligheder for de første europæiske rumhavne for Space Rider-landinger, der involverer operationer, tekniske udbydere og ny lovgivning.

"Space Rider er Europas første genanvendelige rumtransportkøretøj. Denne fascinerende udfordring er at skærpe vores færdigheder inden for en række avancerede teknologier, og dette vil styrke vores position på dette konkurrenceprægede marked, " kommenterede Jose Longo, ESA's Space Rider Development Program Manager.

Giorgio Tumino, ESA's Vega and Space Rider Development Programs Manager tilføjede:"Space Rider giver det europæiske Vega Space Transportation System den unikke mulighed for at komplementere nutidens muligheder for at få adgang til rummet, med evnerne til at betjene og returnere nyttelast fra rummet til en række forskellige applikationer i rummet, på en konkurrencedygtig måde med hensyn til enhver alternativ løsning.

"Disse kapaciteter gør det muligt for Europa at erobre nye lovende markeder, som det fremgår af den ekstraordinært entusiastiske feedback modtaget fra potentielle slutbrugere, der deltager i vores workshops og reagerer på ESA's meddelelser om muligheder på Space Rider."