Ansvarlig innovationsnøgle til smart farming

Ansvarlig innovation, der tager højde for de bredere indvirkninger på samfundet, er nøglen til smart farming, ifølge akademikere ved University of East Anglia (UEA).

Landbruget gennemgår en teknologisk revolution støttet af politiske beslutningstagere over hele verden. Mens smarte teknologier vil spille en vigtig rolle for at opnå forbedret produktivitet og større øko-effektivitet, kritikere har antydet, at hensynet til de sociale virkninger bliver sat på sidelinjen.

I en ny tidsskriftsartikel, Dr. David Rose og Dr. Jason Chilvers, fra UEA's School of Environmental Sciences, argumentere for, at begrebet ansvarlig innovation bør understøtte den såkaldte fjerde landbrugsrevolution, sikre, at innovationer også giver sociale fordele og adresserer potentielt negative bivirkninger.

Hver af de tidligere revolutioner var radikale på det tidspunkt - den første repræsenterede en overgang fra jagt og indsamling til fast landbrug, den anden vedrører den britiske landbrugsrevolution i det 18. århundrede, og den tredje til efterkrigstidens produktivitetsstigninger forbundet med mekanisering og den grønne revolution i udviklingslandene.

Den nuværende 'agri-tech' udvikling kommer på et tidspunkt, hvor den britiske regering har givet 90 millioner pund af offentlige penge til at transformere fødevareproduktionen for at være på forkant med globalt avanceret bæredygtigt landbrug. Mange andre lande prioriterer også smart agri-tech.

Det her, kombineret med private investeringer fra organisationer, herunder IBM, Barclays, og Microsoft, betyder, at 'Landbrug 4.0' er i gang, med teknologier som kunstig intelligens (AI) og robotteknologi, der i stigende grad bliver brugt i landbruget.

Dr. Rose, underviser i menneskelig geografi, sagde:"Alle disse nye teknologier har anvendelse i landbruget og kan give mange fordele. F.eks. robotteknologi kan stoppe potentielt tabt arbejdskraft efter Brexit i industrier som frugtplukning, mens robotteknologi og kunstig intelligens kunne muliggøre bedre kemisk anvendelse, spare landmænd for penge og beskytte miljøet. De kunne også tiltrække nye, yngre landmænd til en aldrende industri."

At skrive i grænser i bæredygtige fødevaresystemer, Dr. Rose og Dr. Chilvers advarer dog om, at agri-tech også kan have bivirkninger, bringe potentielle miljømæssige, etiske, og sociale omkostninger.

"I lyset af kontroversielle agriteknologiske præcedenser, det er hævet over enhver tvivl, at smart farming vil forårsage lignende kontroverser. Robotteknologi og kunstig intelligens kan forårsage tab af arbejdspladser eller ændre karakteren af ​​landbruget på måder, der er uønskede for nogle landmænd. Andre kan blive efterladt af teknologiske fremskridt, mens det bredere samfund måske ikke kan lide, hvordan fødevarer bliver produceret, " sagde Dr. Rose.

"Vi opfordrer derfor politikere, finansiører, teknologivirksomheder og forskere til at overveje synspunkterne fra både landbrugssamfund og det bredere samfund. Vi går ind for, at denne nye landbrugsteknologiske revolution, især områder finansieret af offentlige midler, skal være ansvarlig, vinderne taget i betragtning, men især de potentielle tabere af forandring.

Dr. Rose tilføjede:"Dette betyder bedre måder, både formel og uformel, at inddrage landmænd og offentligheden i beslutningstagningen, samt rådgivere og andre nøgleinteressenter, der deler deres synspunkter. Det bredere samfund burde være i stand til at ændre rejseretningen, og spørg om vi vil derhen. De bør være i stand til at stille spørgsmålstegn ved og bestride, om fordele for produktiviteten skal erstatte sociale, etiske, eller miljøhensyn, og være i stand til at overbevise innovatører til at ændre designprocesser.

"Ansvarlige innovationsrammer bør testes i praksis for at se, om de kan gøre teknologien mere ansvarlig. Mere ansvarlig teknologi sparer kontrovers, såsom det omkring genetisk modifikation, sikrer, at landmænd og offentligheden står bag det, og kan hjælpe med at nå de politiske mål."