Gravitationsdata fra Dawn tyder på, at kuppelen på Ceres er lavet af vulkansk mudder

Colocation af vulkansk kuppel og isostatisk tyngdekraftanomali. en, En mosaik i falske farver (R, 0,97 µm; G, 0,75 µm; B, 0,44 µm) af regionen Ahuna Mons fra Dawn Framing Camera-observationer. Kuppelen af Ahuna Mons er tæt på midten af mosaikken, og dets højreflekterende områder er stejle flanker rige på karbonater og phyllosilicater. b, Den isostatiske anomali repræsenteret med sfæriske harmoniske grader l= 5–14 og viser omkring 50–60 mGal ved omtrent de samme koordinater som Ahuna Mons for det samme område som a. Kredit: Natur Geovidenskab (2019). DOI:10.1038/s41561-019-0378-7

Et internationalt team af forskere har fundet beviser, der tyder på, at den store kuppel, der findes på overfladen af dværgplaneten Ceres, er lavet af gylle - en blanding af saltlage og faste partikler. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Natur Geovidenskab , gruppen beskriver deres undersøgelse af data fra rumfartøjet Dawn, og hvad det afslørede.

Tilbage i 2015, NASAs Dawn-rumsonde viste, at der var et kuppelformet bjerg cirka fire kilometer højt og sytten kilometer bredt – siden navnet Ahuna Mons – rejste sig fra overfladen af Ceres, en dværgplanet, der bor i vores solsystems asteroidebælte. Indledende inspektion foreslog vulkanisme; det kuppelformede stribede bjerg med salt på sin skråning lignede vulkaner her på Jorden, eller endda de iskolde kupler, der ses på nogle af solsystemets måner. Men logikken har antydet, at mekanikken involveret i at skabe vulkanisme på en dværgplanet ikke ville fungere. På grund af sin lille størrelse, det ville køle ned og størkne, forhindre enhver indre aktivitet. Men den logik gælder tilsyneladende ikke for Ceres, holdet fandt.

Forskerne bemærkede bevis for, at kuplen blev skabt relativt for nylig, måske for blot et par hundrede millioner år siden - den har meget få kratere. Også, tidligere undersøgelse af data fra Dawn af et andet hold førte til opdagelsen af, at Ceres havde en kappe fyldt med væsker. For at lære mere, holdet så på gravitationsfeltkort bygget ved hjælp af data fra Dawn. De fandt tegn på en fane, der strækker sig fra kappen til kuplen over den. Et nærmere kig tydede på, at fanen på et tidspunkt havde båret en mudderlignende blanding af vand, salt og andre partikler op i området, hvor kuplen var dannet.

Forskerne beskriver fanen som ulig alle andre dokumenterede hidtil, og dermed er en nyhed i solsystemet. De bemærker også, at på grund af sammensætningen af fanen, der er en mulighed for, at Ceres' kappe stadig kværner, skubber materiale op i kuplen, så det vokser.

Sidste artikelUndersøgelse af mesosiderit zirkoner tyder på, at Vesta blev ramt af en meget stor sten

Næste artikelBorgervidenskabsmænd genindstiller Hubbles-galakseklassificeringen