Undersøgelse af mesosiderit zirkoner tyder på, at Vesta blev ramt af en meget stor sten

Et team af forskere fra Australien, Schweiz og Japan har fundet beviser, der tyder på, at asteroiden Vesta sad fast ved en meget stor sten for cirka 4,5 milliarder år siden. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Natur Geovidenskab , gruppen beskriver deres undersøgelse af asteroiden, og hvad de mener er materiale fra den.

Vesta er det næstmest massive objekt i vores solsystems asteroidebælte – Ceres er den største. Den har en diameter på cirka 525 kilometer og kommer til tider tæt nok på Jorden til at den kan ses med en kikkert. I denne nye indsats, forskerne brugte data fra rumfartøjet Dawn, der kredsede om asteroiden tilbage i 2011 og 2012, og studerede asteroidefragmenter fundet her på Jorden for at lære mere om dens historie.

Rumforskere klassificerer asteroider i en af ​​tre typer:stenede, jern og stenet/jern; nogle stenede/jern-asteroider er underopdelt i en kategori kaldet mesosideritter - deres kemi tyder på, at deres bestanddele kom fra andre, større asteroider, der stødte sammen. De er lavet af både skorpemateriale og kernemateriale, der blev slynget ud i rummet. Forskerne undersøgte fem sådanne mesosideritter fundet i det nordvestlige Afrika, USA og Chile. De bemærkede, at de indeholdt zirkonkrystaller, der sandsynligvis er dannet af smeltede metaller, der stammer fra kernen af ​​en stor asteroide. Tests tydede på, at asteroiden, de kom fra, sandsynligvis var 530 kilometer i diameter, hvilket er et tæt match med Vesta.

Holdet tog derefter et nærmere kig på krystallerne i mesosideritterne. De anslog, at silikaterne blev dannet for cirka 4,55 milliarder år siden, og at sammenblandingen af ​​metallerne fandt sted for cirka 4,52 milliarder år siden.

Forskerne foreslår, at en stor, stenet asteroide ramte Vesta for cirka 4,5 milliarder år siden så hårdt, at både skorpe og kernemateriale blev sprængt af asteroiden ud i rummet. De antyder endvidere, at en del af affaldet også faldt tilbage på Vestas overflade, hvilket de bemærker, ville forklare den tykkere skorpe på overfladen tæt på, hvor de mener, at sammenstødet skete. De bemærker også, at Vesta har overlappende kratere nær det samme område - påmindelser om mindre påvirkninger. De antyder, at de mindre påvirkninger lå bag dannelsen af ​​de mesosideritter, de har studeret.

© 2019 Science X Network