Canadiske Radarsat-satellitter blev opsendt ombord på SpaceX-raketten

Tre satellitter til den canadiske rumfartsorganisations Earth-monitoring Radarsat-program blev sendt i kredsløb fra Californien onsdag ombord på en genbrugt SpaceX Falcon 9-raket.

Raketten lettede fra den tågeindhyllede Vandenberg Air Force Base klokken 7:17 og buede over Stillehavet vest for Los Angeles.

Den første etape skilte sig et par minutter i flyvning og gik tilbage til kystbasen, strakte benene ud og satte sig på en landingszone.

Den første fase blev tidligere brugt i marts til en demonstrationsflyvning af SpaceX's Crew Dragon-kapsel.

Radarsat Constellation Mission-satellitterne blev indsat et par minutter fra det øverste trin omkring en time efter afgang.

De identiske satellitter vil afvise signaler fra jordens overflade for at skabe billeder, selv under ugunstige vejrforhold.

Billederne bruges til en række formål, herunder sporing af havisen, fartøjer, overfladevind og olieforurening, såvel som katastrofehåndtering - især det tilbagevendende problem med oversvømmelser - og overvågning af landbruget, skovbrug og jordændringer.

Rumfartøjerne blev designet til at operere i det samme orbitale plan i en højde af omkring 373 miles (600 kilometer), adskilt fra hinanden med omkring 9, 072 miles (14, 600 kilometer), mens du cirkler rundt om kloden på cirka 96 minutter.

Programmets første orbiter, Radarsat-1, blev lanceret i 1995 og er nu inaktiv. Radarsat-2 blev lanceret i 2007 og er stadig i drift, men den nye tre-satellit-konstellation er designet til at øge dækningen markant, ifølge rumfartsorganisationen.

Systemet retter sig mod specifikke områder til billeddannelse i stedet for at lave kontinuerlige billeder.

Primær kontrol af satellitterne er fra rumfartsorganisationens hovedkvarter i Saint-Hubert, Quebec.

Hver satellit forventes at have en levetid på syv år.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.