Traditionelt japansk seglsystem hæmmer fjernarbejde for nogle

Nogle japanske kontorarbejdere står over for en lille, men uoverstigelig hindring for at blive hjemme under undtagelsestilstand erklæret i dele af landet over virussen:personlige signaturfrimærker.

En afhængighed af papirarkiveringssystemer i dele af Japans forretningsverden tvinger medarbejderne til at gå på arbejde for at sætte deres unikke segl på dokumenter.

For at gøre dette bruger de små traditionelle frimærker kendt som hanko eller inkan - værktøjer, der daterer århundreder tilbage, men er stadig populære på landsplan.

Normalt cylindrisk med en overflade, der ikke er større end en negl, de små frimærker bruges med rødt blæk til at underskrive kontrakter, godkende forslag og kontrollere, hvem der har set hvad.

"Jeg skal fysisk være på kontoret, fordi jeg skal indsende papirdokumenter og stemple dem, "Mizuho, der arbejder på et it -firma i Tokyo, fortalte AFP.

Selvom hendes virksomhed på andre måder er teknisk kyndig, hanko er stadig normen der, sagde Mizuho, der bad om kun at blive identificeret ved hendes fornavn.

"Vi bruger Microsoft -software som et kommunikationsværktøj ... men jeg kan ikke arbejde hjemmefra, så længe papir- og hankokulturen eksisterer, " hun sagde.

Hun er bekymret for, at hendes firma ikke tager pandemien alvorligt - på trods af at en medarbejder i deres bygning har smittet virussen.

"Jeg føler et uudtalt pres for at være på kontoret, "tilføjede hun.

'Konservativ kultur'

De fleste japanske voksne har et personligt segl, hugget med deres navn med kinesiske tegn, og bruges i stedet for en underskrift til at godkende dokumenter i alle aspekter af livet - fra åbning af en bankkonto, eller kvittering for modtagelse af anbefalet post.

Nogle store virksomheder, herunder store banker, er begyndt at udfase deres brug.

Men de forbliver populære, sammen med anden praksis set som forældet i andre større økonomier, herunder brug af faxmaskiner og fokus på papir frem for digitale dokumenter.

En nylig undersøgelse foretaget af Japan Association for Chief Financial Officers (JACFO) viste, at 40 procent af de virksomheder, der indførte telearbejde, sagde, at arbejdere endte med at gå til kontoret, primært fordi de skulle håndtere papirdokumenter og stemple ting med hanko.

"Der er en konservativ kultur, hvor virksomheder ikke ønsker at ændre, hvordan de arbejder, "sagde Hiroshi Yaguchi fra JACFO.

Selvom antallet af virksomheder, der digitaliserer dokumenter, stiger, flere af dem burde følge trop og indføre webkonferencer for at tillade telearbejde, han sagde.

Japanske myndigheder erklærede i denne uge undtagelsestilstand i syv regioner, herunder hovedstaden, med premierminister Shinzo Abe, der siger, at folk bør reducere deres sociale kontakt med 70-80 procent for at bremse spredningen af ​​virussen.

Foranstaltningen mangler en lockdown, men kommer som medicinske eksperter advarer om eksplosiv vækst i infektioner i landet, der har registreret over 6, 000 tilfælde og 94 dødsfald.

Digitale sæler

Antallet af pendlere på Tokyos notorisk overfyldte transportsystem er faldet betydeligt, men folk kan lide Yumi, en medarbejder i et forsikringsselskab i Tokyo, sagde fjernarbejde simpelthen ikke er muligt for hende og hendes kolleger.

"I mit firma, alle kommer ind ... vores kunder udfylder papiransøgninger om forsikring, så det er svært for os at handle hjemme, " hun sagde, afviser at give sit efternavn.

Hun forsøger at være forsigtig med at tage toget, på udkig efter vogne, der virker tomere end andre.

Nogle arbejdere har det bedre, som 30-årige Yuki, et rejsebureau i et firma i Tokyo, der hovedsageligt bruger onlinedokumenter, samt digital hanko.

"Jeg klikker bare en gang, og vi får digital forsegling på et dokument. Det er let, " hun sagde.

Men selv siger hun, at hun går på kontoret flere dage om ugen, fordi nogle data ikke kan fås eksternt.

"At gå på kontoret med et tog bekymrer mig mest. Jeg er også bekymret for at blive smittet på kontoret, " hun sagde.

"Jeg vil virkelig undgå kontakt med mennesker."

Yuki er bekymret for, at folk, der fortsat arbejder på kontorer, vil sprede infektion.

"Derfor burde Japan måske have indført et forbud mod at gå ud som set i udlandet, " hun sagde.

"Japanere er hårde arbejdere, så medmindre vi er tvunget til ikke at gå på arbejde, det bliver svært at undgå 80 procent af kontakten. "

© 2020 AFP