Til månen og tilbage:50 år senere, et kæmpe spring ud i det ukendte

De første fire dage af Apollo 11's rejse til Månen var gået efter planen, men kun tyve minutter før landing, atmosfæren blev spændt, da besætningen stødte på en række problemer.

Det var den 20. juli, 1969, og da verden fulgte rumfartøjets fremskridt, det mistede kortvarigt radiokontakt med missionskontrol i Houston.

Derefter, da månemodulet Eagle var midt i sin nedstigning, styret af Edwin "Buzz" Aldrin og missionschef Neil Armstrong, en alarmklokke begyndte at ringe.

Eagle havde løsrevet sig to timer tidligere fra hoveddelen af ​​fartøjet, kommandomodulet, Columbia, hvor det tredje besætningsmedlem Michael Collins forblev i kredsløb.

Det var et ængsteligt øjeblik for Armstrong, en strålende testpilot og luftfartsingeniør, men en mand med berømt få ord.

"Giv os en læsning om 1202-programalarmen, " han sender til mission control. De får besked på at fortsætte. Houston indser, at den indbyggede computer oplever et overløb, men alle systemer er funktionelle.

Under dem, Månens kratere glider hurtigt forbi. For hurtigt, indser Armstrong:med denne hastighed, de vil overskride landingsstedet med flere miles.

Han skifter til manuel kontrol og begynder at udforske et nyt landingssted fra sit koøje. Men der er problemer med at finde det perfekte sted, og det bliver stramt.

"Temmelig stenet område, " fortæller han til Aldrin.

Aldrin fortsætter med at fortælle ham hastigheds- og højdemålinger fra computeren. "Kommer pænt ned, " han siger.

"Vil være lige over det krater, " svarer Armstrong.

I mellemtiden brændstoffet tømmes hurtigt.

Houston fortsætter med at annoncere antallet af sekunder tilbage til "Bingo fuel call" - det punkt, hvor Eagle vil have 20 sekunder tilbage til at lande, eller afbryde missionen.

Der er nu 30 sekunder tilbage til Bingo.

Armstrong, tilkalde al hans erfaring, er tavs, mens han koncentrerer sig.

Modulet hviler på jorden. "Kontakt lys, " siger Aldrin, hvilket betyder, at en af ​​benets fodsensorer er rørt ned. Motorerne er slukket.

"Houston, Tranquility Base her. Ørnen er landet, " meddeler Armstrong.

"Vi kopierer dig på jorden. Du har en flok fyre ved at blive blå. Vi trækker vejret igen. Mange tak, " svarer Charlie Duke, CapCom eller kapselkommunikatoren på jorden.

Nazistisk raketmand

Historien viser, at antallet af mennesker, der arbejdede på Apollo-programmet, var 400, 000. Men to figurer tårner sig op over resten for deres bidrag.

I 1961, Præsident John F Kennedy opfordrede sin vicepræsident Lyndon Johnson til at slå Sovjet i rummet.

"Vi er i et strategisk rumkapløb med russerne, og vi taber, Kennedy havde skrevet i et magasin året før. "Hvis en mand kredser om Jorden i år, hans navn vil være Ivan."

Johnson rækker ud til gudfaren til NASAs rumprogram:Wernher von Braun.

Den tidligere kortbærende nazist var opfinderen af ​​V-2-raketterne, der regnede ødelæggelse over London under Anden Verdenskrig.

Mod slutningen af ​​krigen, han overgav sig til amerikanerne, som bragte ham og hundrede af hans bedste ingeniører til Alabama, som en del af den hemmelige "Operation Paperclip".

Von Braun fortalte Johnson, at mens USA var langt bagud, de kunne tænkes at slå russerne, når det kom til at sætte mennesker på Månen, hvis de straks begyndte at arbejde på en kæmpe boosterraket.

Kennedy ville tale til Kongressen senere samme år, berømt forpligtet "til at lande en mand på Månen og returnere ham sikkert til Jorden" inden årtiets slutning.

Otte år senere, Richard Nixon var præsident, da målet blev realiseret.

I tilfælde af en tragedie, han havde forberedt følgende bemærkninger:"Skæbnen har bestemt, at de mænd, der gik til Månen for at udforske i fred, vil blive på månen for at hvile i fred."

Men den ekstraordinære nationale indsats gav pote.

Det hele skete hurtigt, takket være en blankocheck til missionen fra Kongressen. Mellem oktober 1968 og maj 1969, fire forberedende Apollo-missioner blev iværksat. Armstrong blev valgt i december 1968 til at lede den ellevte.

Måneder fra lanceringen, Armstrong fortalte Aldrin, at han tog rang og ville være den første til at sætte foden på månens overflade.

"Jeg holdt min tavshed flere dage mere, hele tiden kæmper for ikke at være vred på Neil, Aldrin huskede senere i sine erindringer.

"Trods alt, han var kommandør og, som sådan, chefen."

Det gigantiske spring

Da den monstrøse raket designet af von Braun blev opsendt med Apollo 11-kapslen på sit topmøde onsdag, 16. juli 1969, en million mennesker strømmede til stranden overfor Cape Canaveral for at se.

Men mange var i tvivl om, at det ville lykkes dem at lande på Månen i første forsøg. Armstrong betroede i 1999:"Min mavefornemmelse var, at vi havde en 90 procent chance - eller bedre - for at komme tilbage sikkert, og en 50 procents chance for at lave en vellykket landing."

For dem i Amerika, den sidste nedstigning ville finde sted søndag aften.

I Europa, det var allerede nat, men alle sad klistret til deres fjernsyn, selvom de kun kunne høre knitrende radiokommunikation, indtil Armstrong satte sit sort-hvide kamera op forud for sit første skridt.

Hans bedstemor havde frarådet ham at gøre det, hvis han følte fare; han havde aftalt, ifølge bogen "Rocket Men" af Craig Nelson.

Da han klatrede ned til foden af ​​stigen, han observerede, at Eagles trædepuder kun var sunket ned i jorden med en tomme eller to, og overfladen virkede meget finkornet. "Det er næsten som et pulver, " huskede han.

Derefter, over radioen:"Okay. Jeg har tænkt mig at træde ud af LM nu." En pause, og så de udødelige ord:"Det er et lille skridt for mennesket; et kæmpe spring for menneskeheden."

Ifølge Armstrong, linjen var ikke skrevet. "Jeg tænkte på det efter landing, " ville han sige i en mundtlig historie optaget af NASA i 2001.

Et problem:uden den ubestemte artikel ("en mand"), det var ikke grammatisk korrekt. Armstrong sagde, at han ville sige det, men var enig i, at det var uhørligt.

Hvordan ser månen ud, tæt?

Dens farve varierer med solens vinkel:fra brun til grå til sort som kul. Og det lavere niveau af tyngdekraft kræver tilvænning.

"Jeg begyndte at jogge lidt rundt, og det føltes, som om jeg bevægede mig i slowmotion i et doven løb, ofte med begge mine fødder svævende i luften, Aldrin skrev i en bog i 2009.

I løbet af to og en halv time, Armstrong samler bunker og bunker af månesten op og tager billeder. Aldrin installerer et seismometer og to andre videnskabelige instrumenter.

De planter det amerikanske flag, og efterlade et væld af genstande, inklusive en medalje til ære for den første mand i rummet, Ruslands Yuri Gagarin.

Af de 857 sort/hvide fotos, og 550 i farver, kun fire viser Armstrong. Størstedelen er fra Aldrin. "Han er meget mere fotogen end jeg er, " jokede han i 2001.

På vej hjem

Da de var sat til at gå, astronauterne var dækket af støv. I cockpittet, "Det lugtede, til mig, som våd aske i en pejs, " sagde Armstrong.

Collins havde ventet i kredsløb i de sidste 22 timer.

"Min hemmelige terror i de sidste seks måneder har efterladt dem på månen og vendt tilbage til Jorden alene, " skrev han senere.

"Hvis de ikke kan rejse sig fra overfladen, eller styrte tilbage ind i det, Jeg har ikke tænkt mig at begå selvmord; Jeg kommer hjem, straks, men jeg vil være en mærket mand for livet, og jeg ved det."

Heldigvis, månemodulets motor virkede, det mødtes tilbage med Columbia, og trioen begyndte den lange rejse hjem.

Til sidst, fjernet sine ekstra moduler og brændstof, kapslen vejer kun 12, 250 pund, eller 0,2 procent af affyringsvægten af ​​den fuldt lastede Saturn V-raket.

Den 24. juli det kommer ind i atmosfæren, for et stykke tid at blive en ildkugle på himlen, før han sætter tre faldskærme ud og plasker sikkert ned i Stillehavet.

USA havde udsendt et hangarskib for at redde dem. Nixon var om bord.

Elitedykkere udvinder mændene, som er uskadte, men ildelugtende efter deres rejse, at overføre dem med helikopter til skibet.

der, de sættes i karantæne over frygten på det tidspunkt, at de kan være forurenet med udenjordiske mikroorganismer.

På deres første pressemøde, tre uger senere, journalister spurgte de tre mænd, nu globale helte, om de nogensinde ville overveje at vende tilbage til Månen.

"I Lunar Receiving Laboratory, vi havde meget lidt tid til meditation, " svarede Armstrong, nogensinde til sagen.

Ingen af ​​dem ville vende tilbage til rummet nogensinde igen.

Efter yderligere seks missioner, Apollo-programmet blev afsluttet i 1972.

Det var ikke før Donald Trump kom til embedet, at USA besluttede at vende tilbage til Månen, under Artemis-programmet, opkaldt efter Apollos tvillingesøster.

Udforskningen af ​​rummet på 10 nøgledatoer

Fra Sovjetunionens banebrydende satellit til det første menneske på Månen for 50 år siden, her er 10 nøgledatoer i rumudforskning.

1957:Sputnik

Den 4. oktober 1957, Moskva opsender den første kunstige rumsatellit, Sputnik 1, indvarsle den kolde krigs kamp for kosmos.

Den aluminiumskugle på størrelse med en badebold tager 98 minutter at kredse om Jorden og sender den første besked tilbage fra rummet, simple "bip-bip-bip" radiosignaler.

Den 3. november Sputnik 2 bærer det første levende væsen, der fuldt ud kredser om Jorden, en lille gadehund kaldet Laika. Hun dør efter et par timer.

1961:Gagarin, første mand

Den 12. april 1961, Den sovjetiske kosmonaut Yuri Gagarin bliver den første mand i rummet, færdiggøre en enkelt, 108 minutters kredsløb.

Treogtyve dage senere, Alan Shepard er den første amerikaner i rummet, når han foretager en 15-minutters tur den 5. maj.

Den kolde krigs rivaler får kun selskab i rummet af et tredjeland i 2003, da Kina sender Yang Liwei op ombord på jordens kredsløb Shenzou V.

1969:på månen

Den 21. juli 1969, Den amerikanske astronaut Neil Armstrong er den første mand, der træder ind på Månen, hans holdkammerat Edwin Aldrin sluttede sig til ham omkring 20 minutter senere.

Mellem 1969 og 1972, 12 astronauter - alle amerikanske - gik på Månen som en del af NASAs Apollo-program.

1971:rumstation

Den 19. april, 1971, Sovjetunionen opsender den første orbitale rumstation, Salyut 1.

Byggeriet af den stadig fungerende Internationale Rumstation (ISS) starter i 1998. Den største menneskeskabte struktur i rummet, den kredser om Jorden 16 gange om dagen.

ISS, hvor 16 lande deltager, overtog fra den russiske rumstation Mir, som blev bragt tilbage til Jorden i 2001 efter 15 år i kredsløb.

1976:Mars

Den 20. juli 1976, Det amerikanske rumfartøj Viking 1 bliver det første, der med succes lander på Mars og sender billeder tilbage af den røde planet.

Robotten Opportunity udforskede Mars mellem 2004 og 2018, med NASAs Curiosity Rover stadig aktiv der.

Omkring 40 missioner er blevet sendt til Mars, mere end halvdelen fejler.

1981:rumfærge

Den 12. april 1981, den amerikanske rumfærge Columbia, det første genanvendelige bemandede rumfartøj, tager sin første rejse.

Det efterfølges af Challenger, Opdagelse, Atlantis og Endeavour, som betjener ISS indtil shuttleprogrammet afsluttes i 2011.

USA har siden været afhængig af Rusland for at transportere sine astronauter til ISS.

To amerikanske rumfærger blev ødelagt under flyvning, med tabet af 14 astronauter:Challenger i 1986 og Columbia i 2003.

1990:Hubble

Den 25. april 1990, Hubble er det første rumteleskop, der er placeret i kredsløb, 547 kilometer (340 miles) fra Jorden.

Tretten meter (42 fod) lang, Hubble revolutionerer astronomi, giver videnskabsfolk mulighed for at observere planeterne og de fjerneste stjerner og galakser.

2001:rumturist

Den 28. april, 2001, Italiensk amerikanske mangemillionær Dennis Tito, 60, bliver verdens første rumturist. Han betaler Rusland 20 millioner dollars for at blive på ISS i otte dage.

I alt, syv rumturister har taget russiske fly til ISS.

2008:privat SpaceX

Den 29. september 2008, Det amerikanske selskab SpaceX er det første private foretagende, der med succes har sendt en raket op i jordens kredsløb, Falcon 1.

SpaceX's Dragon-fragtskib den 22. maj, 2012 bliver det første kommercielle rumfartøj, der besøger ISS.

2014:kometlanding

Den 12. november 2014, Den Europæiske Rumorganisation placerer en lille robot, Philae, på en komet mere end 500 millioner kilometer fra Jorden. Den første kometlander er en del af en mission, der sigter mod at udforske solsystemets oprindelse.

Det menneskeskabte objekt, der er længst væk fra Jorden, er det ubemandede amerikanske rumskib Voyager 1, lanceret i september 1977 og stadig på rejse. I august 2012 kom den ind i det interstellare rum, omkring 13 milliarder miles fra Jorden.

© 2019 AFP