Chile, Argentina forbereder sig på en spektakulær solformørkelse

Dag vil kortvarigt blive til nat tirsdag over store dele af Chile og Argentina, da en total solformørkelse kaster et stort skår af det sydlige Stillehav og Sydamerikas kegle ned i mørke.

Begge lande vil være under den snævre, 6, 000-mile langt bånd, der vil opleve en total formørkelse, når Månen fuldstændig vil blokere for Solen.

Ifølge chilenske astronomer, det betagende naturfænomen begynder kl. 13:01 (17:01 GMT) i Stillehavet, og et 95 miles (150 km) bredt bånd af totalt mørke er indstillet til at nå Chiles kyst kl. 16:38 (2038 GMT), kryds derefter ind i det sydøstlige Argentina.

Mennesker i nogle områder under formørkelsens sti vil opleve mere end to minutters totalt mørke, siger den chilenske fond for astronomi.

"Der er mange forventninger. Dette er en historisk begivenhed i regionen, " sagde Catalina Henriquez, der driver et astroturismebureau i Vicuna, en by 280 miles nord for Santiago kendt for klar himmel, der har gjort den til Chiles "astronomihovedstad".

Vicuna er en del af Coquimbo-regionen, der er spækket med observatorier udstyret med højtydende teleskoper, og hvor formørkelsen vil være stærkest.

Anslået 300, 000 turister er strømmet til regionen, hvor tørhed, krystalklar luft og lav lysforurening har skabt et paradis for stjernekiggere.

Matias Badilla, 19, sagde, at hans familie havde forudset begivenheden i årevis. "Det er noget, vi har planlagt i lang tid. For os at se det så tæt på et så smukt sted er noget, vi ikke kunne gå glip af."

Tusindvis af mennesker er kommet ned til den nærliggende by La Higuera, placeret på den såkaldte "totalitetens vej, "hvor formørkelsen forventes at vare længst, omkring 2 minutter og 36 sekunder.

Chiles præsident Sebastian Pinera og flere medlemmer af hans kabinet vil se begivenheden fra La Silla Observatory, på en bjergtop tårnende 2, 400 meter over Atacama-ørkenen, drives af European Southern Observatory.

Observatoriet og dets flåde af kraftfulde teleskoper vil livestreame begivenheden på internettet og er også åbnet for offentligheden, afholdelse af skoleture sammen med foredrag og workshops.

"Den totale solformørkelse i 2019 vil vare omkring 1 minut og 52 sekunder fra La Silla-topmødet. Solen vil gå ned, lige når hele formørkelsen slutter, og totalitetens top vil ske, når Solen er blot 13 grader over horisonten fra kl. udsigten over La Silla-observatoriet, " sagde observatoriet.

Længere mod syd, hovedstaden Santiago vil opleve en næsten total formørkelse.

Solformørkelser sker, når Solen, månen og jorden står på linje, lader Månen kaste sin skygge på Jorden.

Den næste totale formørkelse vil være synlig i det sydlige Chile den 14. 2020.

© 2019 AFP