LightSail 2 sender nye billeder af Jorden hjem

LightSail 2, udtænkt af Planetary Society, har udgivet to nye flotte billeder af Jorden. Det lille rumfartøj er i øjeblikket i kredsløb omkring 720 km, og LightSail 2-missionsteamet er ved at sætte det igennem som forberedelse til solsejlads engang på eller efter søndag, 21. juli.

LightSail 2 er en modulær CubeSat, der måler 10 × 10 × 30 cm. Solens sejl, når de er indsat, vil måle 32 kvadratmeter (340 sq ft). Rumfartøjet blev designet til at teste et solsejls evne til både at hæve og sænke en satellits kredsløb. Lige nu, rumfartøjet bliver testet og analyseret forud for indsættelse af dets sejl.

Flycontrollere har for nylig uploadet en softwarepatch relateret til LightSail 2s stabilitetssystem. Ifølge Planetary Society, lappen "raffinerede driften af ​​rumfartøjets elektromagnetiske momentstænger, som er ansvarlige for at holde LightSail 2 stabil, når den kredser om jorden."

Vi har også to nye billeder fra LightSail 2. Da satellitten passerede over jordstationer, den brugte overskydende båndbredde til at transmittere billederne i høj opløsning.

Flyvekontrollørerne testede også satellittens holdningskontrolsystem. De satte det system i solsejladstilstand i en hel bane. Noget af telemetrien fra den bane er lagret, og nogle er i realtid. Controllere vil analysere alle data for at se, hvordan rumfartøjet klarede sig i solsejladstilstand, før sejlsystemet sættes ind.

LightSail 2 har sensorer, der sporer solens position under sejlads. Missionsholdet brugte for nylig tid på at evaluere softwareopdateringer til det system af sensorer. De brugte LightSail 2's tekniske klon, kaldet BenchSat, på Cal Poly San Luis Obispo for at gøre det. Nu hvor solsporingssoftwaren er blevet opdateret, de vil sætte satellitten i solsejladstilstand igen for at teste resultaterne af opdateringen.

Det er så langt, så godt for LightSail 2. The Planetary Society siger, at satellitten er sund og stabil i sin bane. Før de implementerer solsejlsystemet, operatører ønsker at være sikre på, at holdningskontrolsystemet fungerer korrekt. Det er fordi atmosfærisk træk på det udsatte sejl begrænser den periode, hvor LightSail 2's kredsløb kan hæves.

LightSail 2 er et sammensat rumfartøj lavet af tre nanosatellitter. To af dem håndterer solsejlene, og man klarer elektronikken. Sejlsystemet har fire trekantede sejl, der udfolder sig i en firkant. Det blev lanceret den 25. juni, 2019.

LightSail 2 er efterfølgeren til LightSail 1. De blev begge crowdfundet af Planetary Society, nonprofit-gruppen kendt for sin innovative tilgang til at fremme rumteknologier. Samlet set, hele LightSail-projektet kostede 7 millioner dollars. Det inkluderer både LightSail rumfartøjer, og deres forgænger Cosmos 1.

Samfundet kan prale af kendte medlemmer som Bill Nye og Neil DeGrasse Tyson. Erfaren professionel videnskabsmand befolker bestyrelsen og det rådgivende råd, og det viser sig i samfundets resultater.

Planetsamfundet gør vigtigt, håndgribeligt arbejde i rummet. Deres vision er at "kende kosmos og vores plads i det." Deres mission er "Bemyndig verdens borgere til at fremme rumvidenskab og udforskning." Hvis det lyder godt for dig, du kan lære mere om samfundet, eller slutte sig til rækken af ​​tilhængere, her.