Stolt Indien lancerer et historisk forsøg på at sætte rumfartøjer på månen

Indien opsendte mandag en lavprisraket i et historisk forsøg på at placere et landgangsfartøj på Månens overflade og slutte sig til en elite rumstyrke.

En uge efter en indledende opsendelse blev standset lige før affyring, Chandrayaan-2 – eller Moon Chariot 2 – lettede fra Satish Dhawan Space Center med national stolthed og indiske videnskabsmænds håb.

Indien søger at blive blot den fjerde nation efter Rusland, USA og Kina for at lande et rumfartøj på Månen. Hvis resten af ​​missionen går efter planen, den indiske sonde lander på månens sydpol i begyndelsen af ​​september.

"Hver indianer er enormt stolt i dag!, " tweetede premierminister Narendra Modi, som har lovet at sende en bemandet mission i kredsløb inden 2022.

"Særlige øjeblikke, der vil blive ætset i annaler af vores glorværdige historie!"

Der var klapsalver, håndtryk og kram i missionens kontrolrum, da raketten eksploderede fra basen på en ø lige ud for kysten af ​​Andra Pradesh-staten.

Præsident Ram Nath Kovind overværede lanceringen sammen med 7, 000 højtstående personer og flag-viftende børn, med publikum, der brast ud i jubel ved forestillingen.

"I dag er en historisk dag for rummet, videnskab og teknologi i Indien, " Chefen for den indiske rumforskningsorganisation (ISRO) K. Sivan sagde, da han hyldede indsatsen for at rette op på en brændstoflækage, der tvang den tidligere opsendelse til at blive udsat.

Indien blev også hyldet af sine internationale kolleger. Det amerikanske udenrigsministerium sagde på Twitter, at lanceringen var "en utrolig præstation!" mens Den Europæiske Rumorganisation sendte lykønskninger.

Skydning til månen

Chandrayaan-2 blev opsendt på Indiens kraftigste raket, Geosynchronous Satellite Launch Vehicle (GSLV) MkIII. Den bar en orbiter, en lander og en rover næsten udelukkende designet og fremstillet i Indien.

Landets kærlighedsforhold til filmindustrien fik medierne til at døbe raketten "Baahubali" efter en af ​​Indiens mest populære skærmhelte, kendt for sin evne til at løfte tunge genstande.

Sivan sagde, at missionens næste fase ville være afgørende for dens succes, med videnskabsmænd, der skal udføre omkring 15 afgørende manøvrer af Chandrayaan-2 i løbet af den næste halvanden måned for at placere den omkring månen.

"Efter det, D-dagen vil komme - og den dag kommer vi til at opleve 15 minutters terror for at sikre, at landingen er sikker, " han sagde.

Landeren - opkaldt efter Vikram A. Sarabhai, faderen til Indiens rumprogram – vil bære roveren til nær månens Sydpol.

ISRO-forskere vil fjernstyre roveren ved navn Pragyaan - "visdom" på sanskrit - mens den udfører eksperimenter. Det vil virke i en månedag, svarende til 14 jorddage, studerer sten og jord på Månens overflade.

Lille budget, kæmpe resultat

De 2,4 tons (5, 300-pund) orbiter forventes at kredse om Månen i omkring et år, tage billeder af overfladen, leder efter tegn på vand, og studere atmosfæren.

Chandrayaan-2 skiller sig ud på grund af dens lave omkostninger, med omkring 140 millioner dollars brugt på forberedelserne til missionen - en meget lavere pris sammenlignet med lignende missioner fra andre lande.

USA – som markerer 50-året for Neil Armstrongs første menneske på Månen – brugte hvad der svarer til mere end 100 milliarder dollars på sine Apollo-missioner.

Indien håber også at finde lukrative kommercielle satellit- og kredsløbsaftaler.

Den nye mission kommer næsten 11 år efter lanceringen af ​​Indiens første månemission – Chandrayaan-1 – som kredsede om Månen og søgte efter vand.

© 2019 AFP