SpaceX-drage på vej til rumstation med NASA-videnskab, last

Et SpaceX Dragon fragtrumfartøj er på vej til at levere den anden kommercielle besætningshavn og omkring 5, 000 pund af videnskabelige undersøgelser og forsyninger til den internationale rumstation efter kl. 18.01. EDT torsdag lancering fra Florida.

Rumfartøjet blev opsendt på en Falcon 9 raket fra Space Launch Complex 40 ved Cape Canaveral Air Force Station, og er planlagt til at ankomme til kredsløbslaboratoriet lørdag, 27. juli. Dækningen af ​​rumfartøjets tilgang og ankomst begynder klokken 8:30 på NASA Television og agenturets hjemmeside.

Dragon vil slutte sig til tre andre rumfartøjer, der i øjeblikket befinder sig på rumstationen. Ekspedition 60-flyingeniørerne Nick Hague og Christina Koch fra NASA vil bruge stationens robotarm, Canadarm2, at få fat i, eller gribe, Dragon omkring kl. 10. Dækningen af ​​robotinstallation til den jordvendte port på Harmony-modulet begynder kl. 12.00.

Et nøgleelement i Dragons trykløse lastsektion er International Docking Adapter-3 (IDA-3). Flyvekontrollører ved mission control i Houston vil bruge robotarmen til at udtrække IDA-3 fra Dragon og placere den over Pressurized Mating Adapter-3, på den pladsvendte side af Harmony-modulet. Haag og NASA astronaut Drew Morgan, der ankom til stationen lørdag, 20. juli, vil gennemføre en rumvandring i midten af ​​august for at installere docking-porten, tilslutte strøm- og datakabler, og opsæt et high-definition kamera på en bomarm.

Robotics flyvekontrolhold fra NASA og det canadiske rumfartsagentur vil flytte docking-porten på afstand, før astronauterne udfører de sidste installationstrin. IDA-3 og IDA-2, som blev installeret i sommeren 2016, levere et nyt standardiseret og automatiseret dockingsystem til fremtidige rumfartøjer, herunder kommende kommercielle rumfartøjer, der skal transportere astronauter gennem kontrakter med NASA.

Denne levering, SpaceX's 18. fragtflyvning til rumstationen i henhold til en Commercial Resupply Services-kontrakt med NASA, vil støtte snesevis af nye og eksisterende undersøgelser. Rumstationen er fortsat et enestående laboratorium, hvor NASA udfører forskning i verdensklasse inden for områder, såsom biologi, fysik, og materialevidenskab. NASAs forsknings- og udviklingsarbejde ombord på rumstationen bidrager til agenturets planer for udforskning af det dybe rum, herunder returnering af astronauter til månens overflade om fem år og forberedelse til at sende mennesker til Mars.

Her er detaljer om nogle af de videnskabelige undersøgelser, som Dragon leverer til rumstationen:

Bio-minedrift i mikrogravitation

Biorock-undersøgelsen vil give indsigt i væskens fysiske interaktioner, klipper og mikroorganismer under mikrogravitationsforhold og forbedre effektiviteten og forståelsen af ​​minematerialer i rummet. Bio-minedrift kunne i sidste ende hjælpe opdagelsesrejsende på månen eller Mars med at erhverve nødvendige materialer, mindske behovet for at bruge dyrebare ressourcer fra Jorden og reducere mængden af ​​forsyninger, som opdagelsesrejsende skal tage med sig.

Udskrivning af biologiske væv i rummet

At bruge 3-D biologiske printere til at producere brugbare menneskelige organer har længe været en drøm for videnskabsmænd og læger over hele kloden. Imidlertid, udskrivning af den lille, komplekse strukturer fundet inde i menneskelige organer, såsom kapillære strukturer, har vist sig vanskeligt at opnå i Jordens tyngdekraft. For at overkomme denne udfordring, Techshot designede deres BioFabrication Facility til at printe organlignende væv i mikrogravitation - et springbræt i en langsigtet plan for at fremstille hele menneskelige organer i rummet ved hjælp af raffinerede biologiske 3-D printteknikker.

Forbedring af dækproduktion fra Orbit

Goodyear Tire-undersøgelsen vil bruge mikrotyngdekraft til at skubbe grænserne for silicafyldstoffer til dækapplikationer. En bedre forståelse af silica morfologi og forholdet mellem silica struktur og dets egenskaber kunne forbedre silica designprocessen, silicagummi formulering og dækproduktion og ydeevne. Sådanne forbedringer kunne omfatte øget brændstofeffektivitet, hvilket ville reducere transportomkostningerne og hjælpe med at beskytte jordens miljø.

Effekter af mikrotyngdekraft på Microglia 3-D-modeller

Inducerede pluripotente stamceller (iPSC) - voksne celler, der er genetisk programmeret til at vende tilbage til en embryonal stamcelle-lignende tilstand - har evnen til at udvikle sig til enhver celletype i den menneskelige krop, potentielt at tilvejebringe en ubegrænset kilde til humane celler til terapeutiske formål. Space Tango-inducerede pluripotente stamceller undersøger, hvordan specialiserede hvide blodlegemer afledt af iPSC'er fra patienter med Parkinsons sygdom og dissemineret sklerose vokser og bevæger sig i 3-D kulturer, og eventuelle ændringer i genekspression, der opstår som følge af eksponering for et mikrogravitationsmiljø. Resultater kan føre til udvikling af potentielle terapier.

Mekanismer af mos i mikrogravitation

Space Moss sammenligner mosser dyrket ombord på rumstationen med dem, der dyrkes på Jorden for at bestemme, hvordan mikrotyngdekraften påvirker dens vækst, udvikling, og andre egenskaber. Små planter uden rødder, mosser behøver kun et lille areal til vækst, en fordel for deres potentielle brug i rummet og fremtidige baser på månen eller Mars. Denne undersøgelse kunne også give information, der hjælper med at konstruere andre planter til at vokse bedre på månen og Mars, såvel som på jorden.

Dette er blot nogle få af de hundredvis af undersøgelser, der giver muligheder for amerikanske regeringsorganer, privat industri, og akademiske og forskningsinstitutioner til at udføre mikrogravitationsforskning, der fører til nye teknologier, medicinske behandlinger, og produkter, der forbedrer livet på Jorden. At udføre videnskab ombord på det kredsende laboratorium vil hjælpe os med at lære, hvordan man holder astronauter sunde under langvarige rumrejser og demonstrerer teknologier til fremtidig menneskelig og robotudforskning ud over den lave kredsløb om Jorden til Månen og Mars.

I mere end 18 år, mennesker har levet og arbejdet kontinuerligt ombord på den internationale rumstation, fremme videnskabelig viden og demonstrere nye teknologier, at gøre forskningsgennembrud, der ikke er mulige på Jorden, som vil muliggøre langvarig udforskning af mennesker og robotter i det dybe rum. En global indsats, mere end 230 mennesker fra 18 lande har besøgt det unikke mikrogravitationslaboratorium, der har været vært for mere end 2, 500 forskningsundersøgelser fra forskere i 106 lande.