Satellitbilleder viser brændende affyringsrampe i Irans rumcenter

En raket ved et iransk rumcenter, der skulle udføre en satellitopsendelse kritiseret af USA, eksploderede tilsyneladende på dets affyringsrampe torsdag. satellitbilleder viser, tyder på, at den islamiske republik led sin tredje mislykkede lancering i år alene.

Mens iranske statsmedier ikke anerkendte hændelsen ved Imam Khomeini Space Center i Irans Semnan-provins, en topembedsmand skrev tidligt fredag ​​på Twitter, at en satellit, Teheran planlagde at opsende, var sikker i et laboratorium.

Satellitbilleder fra Planet Labs Inc. og Maxar Technologies viste en sort røgfane, der steg op over en affyringsrampe der, med hvad der så ud til at være de forkullede rester af en raket og dens affyringsstativ. I de foregående dage, satellitbilleder havde vist, at embedsmænd dér havde malet affyringsrampen blå.

Torsdag morgen, halvdelen af ​​malingen var åbenbart brændt væk.

"Hvad der end skete der, det blæste op, og du ser på de ulmende rester af det, der plejede at være der, sagde David Schmerler, seniorforsker ved Middlebury Institute of International Studies.

Schmerler fortalte The Associated Press, at billederne af rumcentret antydede, at raketten kunne være eksploderet under antændelse eller muligvis kortvarigt løftet sig af, før den styrtede ned på puden igen. Vandafstrømning fra puden, sandsynligvis fra forsøg på at slukke ilden, kunne ses sammen med et væld af køretøjer parkeret i nærheden.

NPR rapporterede først om satellitbillederne af den tilsyneladende mislykkede opsendelse ved rumcentret, omkring 240 kilometer (150 miles) sydøst for Irans hovedstad, Teheran.

Iranske satellitopsendelser var forudset inden årets udgang.

I juli, Irans minister for informations- og kommunikationsteknologi, Mohammad Javad Azari Jahromi, fortalte AP, at Teheran planlagde yderligere tre lanceringer i år. to til satellitter, der udfører fjernmålingsarbejde og en anden, der håndterer kommunikation.

Nahid-1 er angiveligt telekommunikationssatellitten. Nahid på farsi betyder "Venus". satellitten, som havde Irans første foldbare solpaneler, skulle være i et lavt kredsløb om Jorden i omkring to og en halv måned.

Det semi-officielle Mehr nyhedsbureau citerede Jahromi den 13. august for at sige, at Nahid-1 var klar til at blive leveret til Irans forsvarsministerium, signalering af en opsendelsesdato for satellitten truer sandsynligvis. Irans nationale regeringsuge, hvor Teheran ofte indvier nye projekter, begyndte 24. august.

På Twitter tidligt fredag, Jahromi diskuterede ikke den tilsyneladende raketeksplosion, men hævdede, at Nahid-1 var sikker.

"Tilsyneladende, nogle rapporter siger, at det tredje forsøg på at sætte en satellit i kredsløb har været mislykket, " skrev han. "Nahid-1 er fint, Ja. Det er nu i et laboratorium, og journalister kan komme og se det."

Jahromis påstand, hvis sandt, kunne tyde på, at noget gik galt med at brænde raketten før affyring.

Tidligere torsdag d. Irans forsvarsminister, general Amir Hatami, fortalte det statsdrevne nyhedsbureau IRNA, at landets satellitaktiviteter "blev udført på en gennemsigtig måde, " reagerer på AP og andre udenlandske medier, der rapporterer om aktivitet i rumcentret.

"Når aktivitet og forskning giver succesfulde resultater, vi vil annoncere den gode nyhed, " sagde Hatami. Iran har til tider i fortiden ikke anerkendt mislykkede opsendelser.

Den tilsyneladende mislykkede raketopsendelse kommer efter to mislykkede satellitopsendelser af Payam og Doosti i januar og februar. En separat brand ved Imam Khomeini Space Center i februar dræbte også tre forskere, sagde myndighederne dengang.

"Jeg tror bestemt, det er et imageproblem, " sagde Michael Connell, en Iran-analytiker ved Arlington, Virginia-baserede nonprofit forskningsorganisation CNA. "Jeg tror, ​​det kommer til at genere den iranske rumfartsorganisation. På den anden side dog, at få en satellit ud i rummet ... tager tid."

I løbet af det seneste årti, Iran har sendt adskillige kortlivede satellitter i kredsløb og sendte i 2013 en abe op i rummet.

USA hævder, at sådanne opsendelser trodser en resolution fra FN's Sikkerhedsråd, der opfordrer Iran til ikke at foretage nogen aktivitet relateret til ballistiske missiler, der er i stand til at levere atomvåben.

Iran, som længe har sagt, at den ikke søger atomvåben, fastholder sine satellitopsendelser, og raketforsøg har ikke en militær komponent. Teheran siger også, at det ikke krænker FN, da det kun "opfordrede" Teheran til ikke at udføre sådanne tests.

Testene har fået ny betydning for USA midt i den maksimalistiske tilgang til Iran, som præsident Donald Trumps administration har taget. Spændingerne har været høje mellem landene, siden Trump ensidigt trak USA ud af Irans atomaftale for over et år siden og indførte sanktioner, herunder på Irans olieindustri. Iran er for nylig begyndt at bryde selve aftalen, mens de forsøger at presse Europa til at hjælpe det med at sælge olie til udlandet.

Udenrigsministeriet reagerede ikke på en anmodning om kommentar.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.