Hubble kigger nærmere på en knap så død nabo

Mange af de mest elskede galakser i kosmos er bemærkelsesværdigt store, tæt, massiv, lyse, eller smuk, ofte med en usædvanlig eller spændende struktur eller historie. Imidlertid, det kræver alle slags at skabe et univers – som demonstreret af dette Hubble-billede af Messier 110.

Messier 110 ser måske ikke ud af meget, men det er en fascinerende nabo til vores hjemmegalakse, og et usædvanligt eksempel af sin type. Det er medlem af den lokale gruppe, en samling af galakser, der omfatter Mælkevejen og en række af de galakser, der er tættest på den. Specifikt, Messier 110 er en af ​​de mange satellitgalakser, der omkranser Andromeda-galaksen, den nærmeste større galakse til vores egen, og er klassificeret som en dværg elliptisk galakse, hvilket betyder, at den har en glat og næsten funktionsløs struktur. Elliptiske galakser mangler arme og bemærkelsesværdige lommer af stjernedannelse - begge karakteristiske træk ved spiralgalakser. Dværgeliptiske strimler er ret almindelige i grupper og klynger af galakser, og er ofte satellitter af større galakser.

Fordi de mangler stjernernes planteskoler og mest indeholder gamle stjerner, elliptiske galakser betragtes ofte som "døde" sammenlignet med deres spiralformede slægtninge. Imidlertid, astronomer har set tegn på en population af unge, blå stjerner i midten af ​​Messier 110 - som antyder, at den måske ikke er så "død" alligevel.

Messier 110 er med i Hubbles Messier-katalog, som omfatter nogle af de mest fascinerende himmellegemer, der kan observeres fra Jordens nordlige halvkugle.