Luca skal lede de mest udfordrende rumvandringer siden Hubble-reparation

Datoen er sat for ESA-astronaut Luca Parmitanos første rumvandring på hans Beyond-mission. Fredag ​​den 15. november markerer starten på en række komplekse rumvandringer for at servicere det kosmisk-partikel-jagt Alpha Magnetic Spectrometer (AMS-02).

Det er første gang, en europæisk astronaut indtager en ledende rolle, og hele rumvandringen vil blive streamet live via ESA Web TV fra 12:50 CET (11:50 GMT).

Luca og hans rumvandringspartner NASA-astronaut Andrew Morgan vil forlade luftslusen fra den internationale rumstation omkring kl. 13:05 CET (12:05 GMT). Rumvandringsserien forventes at blive den mest udfordrende siden arbejdet med at reparere Hubble-rumteleskopet.

Som den førende rumvandrer, kendt som "EV1, " Luca vil bære en hvid rumdragt med røde striber, mens Andrew bærer den hvide rumdragt uden striber.

Parret vil blive støttet af NASA-astronauterne Christina Koch og Jessica Meir, som vil betjene Canadarm2-robotarmen inde fra stationen. Dette vil hjælpe med at placere astronauterne omkring deres svært tilgængelige arbejdssted, placeret på toppen af ​​stationens S3 truss struktur mellem et par solcellepaneler og radiatorer.

Hele rumvandringen forventes at tage omkring seks timer, og den vil sætte scenen i mindst tre mere.

Hardwaren

AMS-02 registrerer antallet og karakteristika af kosmiske strålepartikler, der passerer gennem alle dets detektorer - over 140 milliarder partikler til dato. Ved at spore kilderne til disse partikler, videnskabsmænd sigter mod at få en bedre forståelse af mørkt stof og universets oprindelse.

Installeret i 2011 AMS var kun beregnet til at køre i tre år og blev aldrig designet til at blive vedligeholdt i kredsløb. Det har været så vellykket, at dets mission er blevet udvidet.

Forskere, astronauter og operationshold har været nødt til at udvikle nye procedurer og mere end 20 brugerdefinerede værktøjer for at forlænge instrumentets levetid.

Opgaven

Luca og Andrews kerneopgave bliver at udskifte AMS-02 kølesystemet og rette en kølevæskelækage.

Parret trænede meget til denne indviklede operation på jorden. Det vil involvere at skære og splejse otte kølerør, forbinde dem til det nye system og gentilslutte et utal af strøm- og datakabler. Det er første gang, astronauter vil skære og genforbinde køleledninger i kredsløb.

Stil ind

De første to timer af rumvandringen vil blive streamet live på ESA Web TV og ESA's Facebook-side, med kommentarer fra astronaut og operationseksperter på ESA's astronautcenter i Köln, Tyskland, samt et levende kryds med forskere ved CERN European Laboratory for Particle Physics.

Talere inkluderer ESA ISS Operations og Astronaut Group-lederen og den første europæiske rumstationschef nogensinde, Frank de Winne, Leder af ESA EVA og Parabolic Flight Training Unit Herve Stevenin, ESA Eurocom Team Coordinator Andrea Boyd og Stefan Schael, Tysk AMS-02 projektleder og astrofysiker fra RWTH Aachen University.

Seere opfordres til at tweete deres spacewalk-spørgsmål til @esaspaceflight eller @cern ved hjælp af hashtagget #SpacewalkForAMS. Eksperter vil svare på dagen.