NASA finder indisk månelander med hjælp fra amatørrumsentusiast

Indiens Vikram månelander, som styrtede ned ved sin endelige tilgang til Månens overflade i september, er blevet fundet blandt andet takket være en amatørrumsentusiasts efterforskningsindsats.

NASA offentliggjorde det mandag, frigivelse af et billede taget af dets Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), der viste stedet for rumfartøjets nedslag (7. september i Indien og 6. september i USA).

En version af billedet blev markeret for at vise det tilhørende affaldsfelt, med dele spredt over næsten to dusin steder, der spænder over flere kilometer.

I en erklæring, NASA sagde, at den udgav et mosaikbillede af stedet den 26. september (men taget den 17. september), opfordrer offentligheden til at sammenligne det med billeder af det samme område før styrtet for at finde tegn på landeren.

Den første person, der kom med en positiv identifikation var Shanmuga "Shan" Subramanian, en 33-årig it-professionel fra Chennai, som fortalte AFP, at NASAs manglende evne til at finde landeren på egen hånd havde vakt hans interesse.

"Jeg sammenlignede de to billeder side om side på to af mine bærbare computere... på den ene side var der det gamle billede, og en anden side var det nye billede frigivet af NASA, " han sagde, tilføjede, at han blev hjulpet af andre Twitter- og Reddit-brugere.

"Det var ret hårdt, men (jeg) brugte en del indsats, " sagde den selverklærede rumnørd, endelig annoncerer hans opdagelse på Twitter den 3. oktober.

NASA udførte derefter yderligere søgninger i området og annoncerede officielt fundet næsten to måneder senere.

"NASA skal være 100 % sikker, før de kan offentliggøres, og det er grunden til, at de ventede med at bekræfte det, og selv jeg ville have gjort det samme, " sagde Subramanian.

Sprængning i juli, Den nye asiatiske gigant Indien havde håbet med sin Chandrayaan-2 ("Moon Vehicle 2") mission at blive blot det fjerde land efter USA, Rusland og den regionale rival Kina for at lave en vellykket månelanding, og den første på månens sydpol.

Det vigtigste rumfartøj, som forbliver i kredsløb om Månen, droppede den ubemandede lander Vikram til en nedstigning, der ville tage fem dage, men sonden blev stille blot 2,1 kilometer over overfladen.

Dage efter den mislykkede landing, den indiske rumforskningsorganisation sagde, at den havde lokaliseret landeren, men havde ikke været i stand til at etablere kommunikation.

© 2019 AFP