V473 Lyr har en lavmasse-ledsager, undersøgelse tyder på

Ved at bruge ESA's XMM-Newton rumfartøj, astronomer har udført røntgenobservationer af en ejendommelig Cepheid variabel stjerne kendt som V473 Lyr. Resultaterne af undersøgelsen tyder på, at denne stjerne har en ung, lavmassekammerat. Resultatet er beskrevet detaljeret i et papir offentliggjort den 7. januar på arXiv pre-print repository.

Generelt, Cepheidvariabler (eller cepheider) er lysende, gul, horisontale grenstjerner, der ændrer deres lysstyrke med tiden som følge af regelmæssige stjernepulsationer. I betragtning af at deres variationsperioder er tæt forbundet med deres lysstyrke, astronomer bruger dem til at måle interstellare og intergalaktiske afstande.

Beliggende højst sandsynligt omkring 1, 800 lysår væk, V473 Lyr er en ejendommelig Cepheid med en variabel pulsationsamplitude. Dens vigtigste pulsationsperiode er 1,49 dage, med en periode med amplitudevariation på 1, 205 dage (over tre år). Adskillige undersøgelser er blevet udført med det formål at forklare denne amplitudevariation, og en af ​​dem fandt ud af, at V473 Lyr har en røntgenkilde ved positionen af ​​Cepheiden.

Et hold af astronomer ledet af Nancy Evans fra Smithsonian Astrophysical Observatory (SAO) i Cambridge, Massachusetts, besluttede at se nærmere på den identificerede røntgenkilde, i håb om at bestemme dens art og kontrollere, om den er forbundet med amplitudevariation af V473 Lyr. Til dette formål, de analyserede resultaterne af nye observationer af denne stjerne lavet med X-ray Multi-Mirror Newton (XMM-Newton) teleskopet.

"Vi opnåede en XMM-Newton-observation af denne stjerne for at følge op på en tidligere påvisning i røntgenstråler, " skrev astronomerne i avisen.

Undersøgelsen viser, at røntgenstrømmen i V473 Lyr, i modsætning til to lignende Cepheider (Delta Cephei og Beta Doradus) forblev konstant i en tredjedel af den pulsationscyklus, som observationen dækkede. Det her, ifølge forskerne, indikerer, at røntgenstrålerne højst sandsynligt ikke produceres af ændringerne omkring pulsationscyklussen, men af ​​en lavmassekammerat.

I øvrigt, røntgenspektret af V473 Lyr blev fundet at være blødt (0,6 keV), med røntgenegenskaber, som er i overensstemmelse med en ung, lavmassekammerat. Dataene tyder på, at det højst sandsynligt er en ung G- eller K-hovedsekvensstjerne, med en adskillelse fra den primære anslået til at være mellem 30 og 300 AU. Sådanne genstande findes sjældent, undtagen steder som åbne klynger.

Forskningen understregede også vanskeligheden ved at opdage nye lavmasse-ledsager af cepheider, og bekræfter status for V473 Lyr som en Cepheid, selvom det er usædvanligt.

"Cepheider med lav masse er svære at identificere, da den spektrale energifordeling svarer til Cepheidens, og ledsageren er meget svagere end Cepheiden. (...) Den røntgenaktive ledsager er endnu en bekræftelse på, at V473 Lyr er en ung Pop I-stjerne selv, på trods af dets usædvanlige pulserende egenskaber, " konkluderede forfatterne af papiret.

© 2020 Science X Network