Afdækning af oprindelsen af ​​galakser glorier

Ved at bruge Subaru-teleskopet på toppen af ​​Maunakea, forskere har identificeret 11 dværggalakser og to stjerneholdige glorier i det ydre område af en stor spiralgalakse 25 millioner lysår væk fra Jorden. Fundene, udgivet i The Astrophysical Journal , give ny indsigt i, hvordan disse 'tidevandsstjernestrømme' dannes omkring galakser.

Forskere fra Tohoku University og kolleger brugte et ultrabredt synsfeltskamera på Subaru-teleskopet til at udvikle en bedre forståelse af stjernernes glorier. Disse ringformede samlinger af stjerner kredser om store galakser og kan ofte stamme fra mindre dværggalakser i nærheden.

Holdet fokuserede deres opmærksomhed på Galaxy NGC 4631, ellers kendt som Hvalgalaksen på grund af dens form. De identificerede 11 dværggalakser i dens ydre region, hvoraf nogle allerede var kendt. Dværggalakser er ikke let at opdage på grund af deres små størrelser, masser og lav lysstyrke. Holdet fandt også to tidevandsstjernestrømme, der kredsede om galaksen:en, kaldet Stream SE, er placeret foran den og den anden, kaldet Stream NW, ligger bagved.

Baseret på beregninger, der sigter mod at estimere det metalliske indhold af stjernestrømmene, holdet mener, at det er muligt, at de opstod som et resultat af en gravitationsinteraktion mellem Hvalgalaksen og en dværggalakse, der kredsede om den. Holdet fokuserede deres opmærksomhed på Galaxy NGC 4631, ellers kendt som Hvalgalaksen på grund af dens form. De identificerede 11 dværggalakser i dens ydre region, hvoraf nogle allerede var kendt. Dværggalakser er ikke let at opdage på grund af deres små størrelser, masser og lav lysstyrke. Holdet fandt også to tidevandsstjernestrømme, der kredsede om galaksen:en, kaldet Stream SE, er placeret foran den og den anden, kaldet Stream NW, ligger bagved.

Holdet fandt også ud af, at begge vandløb er relativt svagere end andre stjernestrømme, der er blevet undersøgt omkring galakser tæt på Mælkevejen. Strøm NW er den lyseste af parret, og har en mere koncentreret kerne. Forskerne antager, at denne lysstyrke skyldes en dværggalakse, muligvis indlejret i det, og at denne dværg havde en gravitationsinteraktion med Hvalgalaksen for at danne Stream SE.

Det menes, at stjerneglorier er mindre almindelige, når en galakses samlede stjernemasse er mindre end stjernemassen af ​​større galakser, såsom Triangulum Galaxy. Som et resultat af deres beregninger, forskerne mener, at Hvalgalaksen, selvom det er stort, har en mindre masse end Mælkevejen. Ikke desto mindre, den er stadig i en aktiv vækstfase, og det samme er dens omgivende glorier. Fremtidige undersøgelser kan hjælpe yderligere med at afklare, hvordan stjerneglorier dannes omkring galakser med relativt små masser, konkluderer forskerne.