Protein opdaget inde i en meteorit

Et team af forskere fra Plex Corporation, Bruker Scientific LLC og Harvard University har fundet beviser for et protein inde i en meteorit. De har skrevet et papir, der beskriver deres resultater og har uploadet det til arXiv preprint-serveren.

I tidligere forskning, forskere har fundet organiske materialer, sukkerarter og nogle andre molekyler, der anses for at være forstadier til aminosyrer i både meteoritter og kometer - og fuldt dannede aminosyrer er blevet fundet i kometer og meteoritter, såvel. Men indtil nu, ingen proteiner var blevet fundet inde i et udenjordisk objekt. I denne nye indsats, forskerne har opdaget et protein kaldet hæmolithin inde i en meteorit, som blev fundet i Algeriet tilbage i 1990.

Hæmolithinproteinet fundet af forskerne var et lille, og bestod hovedsageligt af glycin, og aminosyrer. Den havde også ilt, lithium- og jernatomer i enderne - et arrangement, der aldrig er set før. Holdets papir er endnu ikke blevet peer reviewed, men når først resultaterne er bekræftet, deres opdagelse vil tilføje endnu en brik til puslespillet, der omgiver udviklingen af ​​liv på Jorden. Proteiner anses for at være essentielle byggesten for udviklingen af ​​levende ting, og at finde en på en meteorit styrker teorier, der antyder enten liv, eller noget meget tæt på det, kom til Jorden fra andre steder i rummet.

Proteiner anses af kemikere for at være ret komplekse, hvilket betyder, at mange ting skulle ske tilfældigt for proteindannelse. For at hæmolithin skulle være dannet naturligt i den fundne konfiguration ville det kræve, at glycin dannes først, måske på overfladen af ​​korn af rumstøv. Efter det, varme ved hjælp af molekylære skyer kunne have fået enheder af glycin til at begynde at binde sig til polymerkæder, som på et tidspunkt, kunne udvikle sig til fuldt dannede proteiner. Forskerne bemærker, at atomgrupperingerne på spidserne af proteinet danner et jernoxid, som er blevet set i tidligere forskning for at absorbere fotoner - et middel til at spalte vand til ilt og brint, derved producere en energikilde, som også ville være nødvendig for livets udvikling.

© 2020 Science X Network