Billede:Test udført for Orion

Det første Orion-rumfartøj, der vil flyve rundt om månen som en del af Artemis for at bringe mennesker tilbage til månens overflade, har afsluttet sine rum-miljøtest på NASAs Plum Brook Station i Ohio. U.S.. Køretøjet – der kan transportere op til fire astronauter – består af det europæiske servicemodul, besætningsmodulet og tilslutningsadapteren og alle elementer har nu fået et godkendelsesstempel til rumflyvning efter at være blevet udsat for vakuum, ekstreme temperaturer og elektromagnetisk interferens, den vil støde på under sin tur til månen.

Orion ankom til Plum Brook Station - det eneste center, der er stort nok til at teste rumfartøjet - den 26. november og bestod to måneders termiske vakuumtest, der udsatte rumfartøjet for temperaturer fra -175 °C til 75 °C i vakuum.

Efter at have bestået forsøget efter temperatur, Orion gennemgik elektromagnetisk interferenstest for at sikre, at elektronikken fungerede godt sammen – det europæiske servicemodul har over 11 km over ledninger til at indsamle information og sende kommandoer til dets 31 motorer, drivmiddeltanke, solvinger og mere.

Orion er en nøglekomponent i Artemis 1, en ubemandet testflyvning rundt om månen, der baner vejen for Artemis 3-missionen, som vil lande den første kvinde og næste mand på månens overflade i 2024. ESA designer og leverer det europæiske servicemodul til Orion – den nederste del af rumfartøjet på billedet - der giver elektricitet, vand, ilt og nitrogen samt holde rumfartøjet på den rigtige temperatur og på kurs.

Orion vil nu sende til NASAs Kennedy Space Center, hvor det vil blive yderligere forberedt til opsendelse, herunder montering af solpanelerne og flere individuelle tests.