Forurening til produkter:CO2-konkurrence går i sidste runde

En international konkurrence på 20 millioner dollars om at lave rentable produkter fra en gas, der ellers ville bidrage til den globale opvarmning, er gået ind i sit sidste stykke.

De 10 finalister i konkurrencen sponsoreret af et amerikansk energiselskab og en gruppe canadiske oliesandproducenter har i et laboratorium vist, at de kan bruge kuldioxid fra kraftværker til potentielt at tjene penge på alt fra beton til methanol. en alkohol, der bruges i en række produkter.

Finalisterne annoncerede mandag - fra Indien, Kina, Skotland, Canada og USA – vil indsamle $5 millioner i præmiepenge, eller $500, 000 stykket.

Holdene får også chancen for at sætte deres ideer i værk ved at bruge meget større mængder CO2 fra de faktiske udledninger fra kraftværker. Det 1 metriske ton CO2, de skal bruge dagligt, er 10 gange mere, end de skulle demonstrere i et laboratorium.

Et ton er stadig kun omkring 1 procent af et kraftværks daglige produktion af CO2. Men konkurrencen handler mere om at inspirere end om umiddelbare løsninger på klimaforandringerne, sagde Marcius Extavour, seniordirektør for energi og ressourcer for XPRIZE Foundation, der organiserer konkurrencen.

"Det handler om at åbne folks sind og virkelig demonstrere, hvad der er muligt, " sagde Extavour.

Fem af finalisterne vil konkurrere om at gøre brug af faktiske røggasser fra et Wyoming kulfyret kraftværk. De andre fem vil konkurrere på et gasfyret kraftværk i Alberta, Canada.

Fra denne sommer, de vil have et år til at øve sig på fabrikkerne, før dataindsamlingen til konkurrencen begynder. De to vindere, en på hvert sted, vil hver indsamle en 7,5 millioner dollars hovedpræmie.

Kemi er grunden til, at konkurrencen har to spor. Kuldioxidkoncentrationer ved Wyoming Integrated Test Center, et nyt forskningsanlæg på Dry Fork Station kulfyrede kraftværk nær Gillette, er omkring det dobbelte af dem ved Alberta Carbon Conversion Technology Centre, et nyt forskningsanlæg på Shepard Energy Center gasfyrede kraftværk i Calgary, Alberte.

De 10 finalister scorede højest blandt 20 semifinalister på, hvor meget CO2 de kunne bruge, samt værdien af ​​deres produkter. at lave beton, for eksempel, scorer højt på volumen, men ikke produktværdi, mens man laver relativt små mængder dyr kulfiber, scorer lavt volumen, men høj værdi.

Finalisterne inkluderer C2CNT, et hold fra Ashburn, Virginia, fremstilling af kulstof nanorør, og CarbonCure, af Dartmouth, Nova Scotia, Canada, som allerede har brugt kuldioxid i kommerciel skala til kemisk at skabe kalksten i beton.

CarbonCure arbejder med næsten 100 betonfabrikker i USA og Canada, men får sin CO2 fra en række forskellige kilder, sagde Jennifer Wagner, CarbonCures XPRIZE-teamleder.

"Vi ved, at teknologien virker. Vi ved, at der er en miljømæssig fordel og en økonomisk fordel for betonproducenterne, " sagde Wagner. "Det, vi skal vise til formålet med XPRIZE, er, at teknologien kan score højest."

Udover at spare betonproducenter penge, processen kan potentielt reducere efterspørgslen efter cement fra fabrikker, der er ansvarlige for op til 5 procent af verdens CO2-udledning, hun sagde.

Konkurrencen er sponsoreret af NRG Energy og Canadas Oil Sands Innovation Alliance. XPRIZE er en arrangør af teknologiske innovationskonkurrencer, herunder en, der tildelte $10 millioner til den første private organisation, der lancerede et bemandet rumfartøj i rummet to gange inden for to uger.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.