Hvad Cape Towns tørke kan lære andre byer om klimatilpasning

Ekstreme vejrbegivenheder, såsom cyklonen Idai, der for nylig har ødelagt Beira, Mozambique, og orkanen Harvey, der ramte Houston, USA, i 2017 er de typer klimaekstremiteter, som byer i stigende grad skal forberede sig på.

byer, især dem med omfattende uformelle bosættelser i udviklingslandene, bliver hårdt ramt af disse nye klimatiske realiteter. Selvom hurtige katastrofer ofte har ødelæggende virkninger, langsomt opståede klimabegivenheder, såsom tørke, kan også være skadeligt.

Byer skal opbygge deres kapacitet til at tilpasse sig denne række af påvirkninger. En af de bedste måder at gøre dette på er at lære af andre byers erfaringer. At drage erfaringer fra andre steder, der har været igennem klimakriser, er en god måde at sikre sig mod fremtidige stød og stress.

En meget nylig sag, som byer rundt om i verden ser, er Cape Towns alvorlige tørke og truslen om "Day Zero" - da byens vandhaner skulle løbe tørre. Selvom byen var tæt på at skulle lukke for hanerne, det lykkedes dem at undgå det. Efter bedre regn i 2018 og markant reduktion i vandforbruget i hele byen, dæmningerne er nu betryggende fyldigere, end de var i 2017 og 2018, selvom der stadig er brug for forsigtighed forud for vinterregnen.

Meget har ændret sig, og det er vigtigt at reflektere over og dele.

Jeg foretog forskning for at fastslå nogle vigtige erfaringer, der kan drages af Cape Town-tørken. Jeg fandt ud af, at lokale myndigheder skal fokusere på flere vigtige områder, hvis de skal styrke byernes vandmodstandsdygtighed og tilpasse sig bedre til klimarisikoen. Disse omfatter forbedring af dataindsamling og kommunikation, engagere sig med eksperter og muliggøre fleksibel adaptiv beslutningstagning.

Og, afgørende, Jeg fandt ud af, at styringen skal styrkes. Selvom tre år med lav nedbør fører til meget lave dæmningsniveauer, der var sammenbrud i samspillet mellem nationale, provins- og kommunalregering, der forværrede problemet.

Fundene

Forskningen tyder på, at effektiv vandforvaltning kræver systemer med gensidig ansvarlighed mellem kommunale sfærer, provins- og nationalregering.

I Sydafrika, det nationale departement for vand og sanitet er ansvarlig for at sikre, at der er tilstrækkeligt bulkvand til rådighed, ofte i dæmninger, der kan overføres til kommuner. Herefter får kommunerne mandat til at sørge for rent drikkevand. Det betyder, at mellemstatslig koordinering på tværs af regeringssfærer er afgørende.

Som det står, forskellige sfærers mandater overlapper hinanden. Dette skaber forvirring og betyder, at pengene ofte bliver givet videre:en regeringssfære vil insistere på, at en bestemt kompetence ikke er dens opgave, og overdrag værket til en anden sfære.

For at dette kan løses skal der være klarhed om delt ansvar og roller, samt udvikling af gensidig ansvarlighed. For at opnå dette, tekniske færdigheder, personlige og institutionelle relationer skal styrkes. Dette kræver stærkt lederskab.

Samarbejdet inden for de kommunale afdelinger skal også forbedres. Cape Town-tørken understregede vigtigheden af ​​dette. Før 2017, der var begrænset samarbejde mellem byafdelingerne om vandspørgsmål. Men under tørken samarbejdet mellem visse afdelinger steg betydeligt, efterhånden som krisens kompleksitet blev tydelig.

Ikke alene er samarbejde inden for regeringen vigtigt, det skal strække sig ud over regeringen. Under en krise, hele samfundet skal engageres, herunder borgere og erhvervslivet. Teknisk ekspertise skal balanceres med muligheder for en bredere gruppe til at dele sine perspektiver og bekymringer. Partnerskaber kan hjælpe med at samle den række af perspektiver og støtte, der er nødvendige for at reagere på komplekse problemer.

Kommuner, der i løbet af deres normale forretningsaktiviteter, har udviklet stærke relationer til deres interessenter, vil være bedre rustet til at reagere effektivt på en krise. Det skyldes, at de lettere vil kunne udnytte interessenternes samlede viden og bidrag.

I Nelson Mandela Bay, Det har Erhvervskammeret gjort ved at styrke relationerne til kommunen for at være med til at gøre det nemmere at drive forretning i byen. De erkender, at alle virksomheder har brug for elektricitet, vand, transport og logistik, for eksempel, og derfor fokusere på at forbedre disse områder. Kommunen udviklede opgavehold bestående af frivillige fra deres medlemsvirksomheder, som har kompetencer inden for disse områder.

Vigtigt, der er enighed om, at Metroen placerer ledere på højt niveau til at sidde i opgavegruppens møder for at sikre, at planerne bliver ført ud i livet. Disse typer relationer kan være uvurderlige under en krise.

Bevæger sig fremad

Mens mit studie fokuserede på Cape Town, dens resultater kan anvendes på andre byer, der ønsker at styrke deres evne til at tilpasse sig klimaændringer. Ja, byer skal være mere opmærksomme på, hvordan klimavariabilitet påvirker deres ressourcer, især vand. Men lige så vigtigt er det at styrke styringen af ​​vandsystemet. En veltilpasset by er en, der forstår, hvem der er ansvarlig for hvad og har stærk tillid og partnerskaber mellem og inden for regeringen.

For at opbygge kapacitet til at tilpasse sig, der er brug for nye typer færdigheder. Lokale myndigheder skal være mere opmærksomme på, hvordan man opbygger partnerskaber, muliggøre fleksibilitet og understøtte læring. Disse typer færdigheder er nødvendige for en veltilpasset by, men mangler stadig ofte i lokale myndigheder.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.