Palau planlægger et forbud mod solcreme for at redde koraller

Den lille stillehavsø-nation Palau vil forbyde "rev-giftige" solcremer fra 2020 i, hvad den hævder er et verdensførste initiativ til at stoppe kemisk forurening, der dræber dens berømte koraller.

Palau, som ligger i det vestlige Stillehav omtrent halvvejs mellem Australien og Japan, betragtes som en af ​​verdens bedste dykkerdestinationer, men regeringen er bekymret for, at dens popularitet kommer til at koste en pris.

En talsmand for præsident Tommy Remengesau sagde, at der var videnskabeligt bevis for, at de kemikalier, der findes i de fleste solcremer, er giftige for koraller. selv i små doser.

Han sagde, at Palaus dykkersteder typisk var vært for omkring fire både i timen fyldt med turister, fører til bekymring, at en ophobning af kemikalier kunne se revene nå vendepunktet.

"På enhver given dag svarer det til, at litervis solcreme går i havet på Palaus berømte dykkersteder og snorklesteder, " sagde han til AFP.

"Vi ser bare på, hvad vi kan gøre for at forhindre, at forurening kommer ind i miljøet."

Regeringen har vedtaget en lov, der forbyder "rev-giftig" solcreme fra den 1. 2020.

Enhver, der importerer eller sælger forbudt solcreme fra den dato, står over for en $1, 000 bøde, mens turister, der bringer det ind i landet, vil få det konfiskeret.

"Beføjelsen til at konfiskere solcreme bør være nok til at afskrække deres ikke-kommercielle brug, og disse bestemmelser skaber en smart balance mellem at uddanne turister og skræmme dem væk, " fortalte Remengesau parlamentet, efter at lovforslaget blev vedtaget i sidste uge.

Miljøpioner

Den amerikanske delstat Hawaii annoncerede et forbud mod giftige solcremer til revet i maj i år. men den træder først i kraft i 2021, et år efter Palau's.

Palau-forbuddet vedrører solcremer, der indeholder kemikalier, herunder oxybenzon, octocrylen og parabener, som dækker de fleste større mærker.

Palau har længe været en pioner inden for havbeskyttelse, introducerede verdens første hajareservat i 2009, i et træk, der i vid udstrækning er blevet efterlignet.

Det har også forbudt kommercielt fiskeri fra sine farvande og indførte sidste år "Palau Pledge", der kræver, at internationale besøgende underskriver et løfte stemplet i deres pas om, at de vil respektere miljøet.

Craig Downs, administrerende direktør ved Haereticus Environmental Laboratory på Hawaii, sagde, at andre nationer ville følge Palaus skridt nøje.

"Det er det første land, der forbyder disse kemikalier fra turisme. Jeg synes, det er fantastisk, de er proaktive, " han sagde.

"De ønsker ikke at være som Thailand, Filippinerne og Indonesien, hvor de har været nødt til at lukke strande. Koralrevene omkring disse strande er døde."

Downs sagde, at der var adskillige videnskabelige artikler, der pegede på en forbindelse mellem solcreme -kemikalier og nedbrydning af koralrev.

"Det, vi siger, er, at hvor der er masser af turister, der kommer i vandet, solcremeforurening kan have en skadelig effekt på nærliggende koralrev, så langt som fem kilometer (3,1 miles) væk, " han sagde.

Downs opfordrede solcremeproducenter til at "trappe op og innovere", sagde, at kemikalierne, der blev brugt til UV-beskyttelse, stort set havde været uændrede i 50 år.

Han sagde, at der var nogle solcremer, der indeholdt zinkoxid og titaniumdioxid, som ikke var revetoksiske, men tilføjede:"Det andet alternativ, vi har presset på, er soltøj - dæk til, tag en solskjorte på."

© 2018 AFP