Curiosity Mars rover tager en ny selfie før rekordstigning

NASAs Curiosity Mars rover satte for nylig rekord for det stejleste terræn, den nogensinde har besteget, på toppen af ​​"Greenheugh Pediment, "et bredt stykke klippe, der sidder på toppen af ​​en bakke. Og før du gør det, roveren tog en selfie, fanger scenen lige under Greenheugh.

Foran roveren er der et hul, den borede, mens den prøvede et grundfjeldsmål kaldet "Hutton". Hele selfien er et 360-graders panorama sat sammen af ​​86 billeder videresendt til Jorden. Selfien fanger roveren omkring 11 fod (3,4 meter) under det punkt, hvor den klatrede op på den smuldrende fronton.

Curiosity nåede endelig toppen af ​​skråningen den 6. marts (den 2. 696. Mars dag, eller sol, af missionen). Det tog tre køreture at bestige bakken, hvoraf den anden vippede roveren 31 grader - det meste, roveren nogensinde har vippet på Mars og bare genert af den nu inaktive Opportunity rovers 32-graders hældningsrekord, foregår i 2016. Curiosity tog selfien den 26. februar, 2020 (Sol 2687).

Siden 2014 har Nysgerrigheden har rullet op ad Mount Sharp, et 3-mile højt (5-kilometer højt) bjerg i centrum af Gale Crater. Rover-operatører ved NASA's Jet Propulsion Laboratory i det sydlige Californien kortlægger omhyggeligt hvert drev for at sikre, at Curiosity er sikker. Roveren er aldrig i fare for at vippe så meget, at den ville vælte – Curiositys vippe-bogie-hjulsystem gør det muligt at vippe op til 45 grader sikkert – men de stejle træk får hjulene til at snurre på plads.

Hvordan tages selfies?

Før stigningen, Curiosity brugte de sort-hvide navigationskameraer placeret på sin mast til at, for første gang, optag en kort film af dens "selfie stick, " ellers kendt som dens robotarm.

Curiositys mission er at undersøge, om Mars-miljøet kunne have understøttet mikrobielt liv for milliarder af år siden. Et værktøj til at gøre det er Mars Hand Lens Camera, eller MAHLI, placeret i tårnet for enden af ​​robotarmen. Dette kamera giver et nærbillede af sandkorn og stenteksturer, på samme måde som en geolog bruger et håndholdt forstørrelsesglas til et nærmere kig i marken på Jorden.

Ved at dreje tårnet for at vende mod roveren, holdet kan bruge MAHLI til at vise nysgerrighed. Fordi hvert MAHLI-billede kun dækker et lille område, det kræver mange billeder og armstillinger for fuldt ud at fange roveren og dens omgivelser.

"Vi bliver så ofte spurgt, hvordan Curiosity tager en selfie, " sagde Doug Ellison, en Curiosity-kameraoperatør hos JPL. "Vi troede, at den bedste måde at forklare det på ville være at lade roveren vise alle fra sit eget synspunkt, hvordan det er gjort."