I 1989, ESA lancerede den første rummission dedikeret til astrometri - videnskaben om at kortlægge himlen. Satellitten fik navnet Hipparcos, genlyd af navnet på den gamle græske astronom, Hipparchus, som kompilerede det ældste kendte stjernekatalog i det andet århundrede f.Kr. Hipparcos fungerede i over tre år og et katalog baseret på dets data, udgivet i 1997, haft stor indflydelse på mange områder af astronomiforskningen. Dette katalog havde 117 955 stjerner, rapporterer deres positioner med hidtil uset nøjagtighed, sammen med skøn over deres afstand fra os og bevægelser gennem galaksen. Det var et stort fremskridt i forhold til de bedste kataloger, der er udarbejdet ud fra jordbaserede observationer, som indeholdt information for godt 8000 stjerner. Kredit:European Space Agency
Med mange mennesker over hele verden, der bliver hjemme i disse dage, vi har sammensat et udvalg af aktiviteter, så du kan fordrive tiden og lære mere om rumvidenskab i mellemtiden.
Lænestol astronomi
Du kan starte med ESASky, en opdagelsesportal, der giver fuld adgang til hele himlen. Denne open-science-applikation tillader computer, tablet- og mobilbrugere til at visualisere kosmiske objekter nær og fjern på tværs af det elektromagnetiske spektrum – fra gammastråler til radiobølgelængder – som observeret af mange rumvidenskabelige missioner, drives af ESA og andre agenturer, samt jordbaserede teleskoper.
Brugere kan opleve ESASky enten via Explorer-tilstand, visualisere tilfældige objekter med terningeknappen, indtaste navnet på ens yndlingsobjekt og navigere rundt, og skiftende bølgelængde og/eller observatorium, eller via Science mode, som også giver brugerne mulighed for at downloade de relevante data, og meget mere.
ESA's websted for Planetary Science Archive, go-to-platformen for forskere, der bruger data fra ESA's planetariske missioner til deres forskning, inkluderer også en visuel gallerigrænseflade, så brugerne kan gennemse billeder og andre dataprodukter.
Borgervidenskab
En klassisk aktivitet for at slutte sig til videnskabsmænd og støtte deres undersøgelser fra ens hjem er borgervidenskab, som gør det muligt for alle at deltage i ægte banebrydende forskning på mange områder på tværs af videnskaberne, humaniora, og mere. Der er mange borgervidenskabelige projekter tilgængelige online, mest bemærkelsesværdigt på The Zooniverse, verdens største og mest populære platform for menneskedrevet forskning.
ESASky er en åben videnskabsopdagelsesportal, der giver fuld adgang til hele himlen. Det tillader computer, tablet- og mobilbrugere til at visualisere kosmiske objekter nær og fjern på tværs af det elektromagnetiske spektrum – fra gammastråler til radiobølgelængder – som observeret af mange rumvidenskabelige missioner, drives af ESA og andre agenturer, samt jordbaserede teleskoper. Kredit:European Space Agency
Et af de mest berømte projekter er Galaxy Zoo, lanceret i 2007 for at invitere frivillige til at støtte astronomer i visuel inspektion og klassificering af galaksers former i astronomiske billeder. Det har engageret hundredtusindvis af frivillige, fører til snesevis af publikationer baseret på input fra borgerforskere.
Sidste år, et hold af astronomer, planetforskere og softwareingeniører baseret på ESA og andre forskningsinstitutter lancerede Hubble Asteroid Hunter, et borgervidenskabsprojekt med en samling af arkivbilleder fra NASA/ESA Hubble Space Telescope, hvor beregninger indikerer, at en asteroide kunne have krydset synsfeltet på tidspunktet for observationen.
Ved at identificere de asteroider, der potentielt er til stede i disse billeder og markere den nøjagtige position af deres spor, frivillige fra dette Zooniverse-drevne projekt kan hjælpe videnskabsmænd med at forbedre bestemmelsen af asteroidernes kredsløb og bedre karakterisere disse objekter. Det betyder, at de kan bestemme kredsløb og fremtidige baner for kendte og hidtil ukendte asteroider med større præcision end før.
Udforsk stjerner i Mælkevejen
En anden onlineressource til at lære mere om vores plads i kosmos er ESA's Star Mapper, en interaktiv visualisering til at udforske himlen som målt af Hipparcos-missionen. Hipparcos, som fungerede fra 1989 til 1993, var den første rumastrometrimission, opnå præcisionsmålinger af positionerne, bevægelser og afstande på mere end 100 000 stjerner, og havde stor indflydelse på mange områder af astronomiforskningen.
Efterfølgeren til Hipparcos, ESA's Gaia-mission, blev lanceret i 2013 og har kortlagt mere end én milliard stjerner med hidtil uset præcision. Den første og anden Gaia-dataudgivelser har revolutioneret mange områder inden for astronomi, og masser af nye opdagelser er i vente.
Brugere kan udforske en delmængde af data fra missionens anden dataudgivelse gennem en anden interaktiv visualisering, Gaias stjernernes familieportræt, og find ud af mere Hertzsprung-Russell-diagrammet, et grundlæggende værktøj i astronomi til at studere stjernernes udvikling.
Når astronomer bruger NASA/ESA Hubble-rumteleskopet til at studere den dybe himmel, asteroider fra vores solsystem kan sætte deres spor på de fangede billeder af fjerntliggende galakser eller stjernetåger. Men i stedet for at blive irriteret over de indprentede spor i Hubble-billeder, astronomer indså, at de kunne bruge dem til at finde ud af mere om selve asteroiderne. At gøre dette, et hold af ESA-astronomer og softwareingeniører startede Hubble Asteroid Hunter-borgerforskningsprojektet i juni, at hverve offentligheden til at hjælpe dem med at finde asteroidespor observeret tilfældigt i Hubble-arkivbilleder. Gennem dette projekt, over 1900 frivillige har lavet mere end 300 000 klassifikationer i næsten 11 000 billeder på kun 1,5 måned, at fuldføre projektet med hurtighed og entusiasme, der oversteg teamets forventninger. Kredit:European Space Agency
Ud over, det er også muligt at dykke ned i data fra ESA's milliardstjernede landmåler ved hjælp af Gaia Sky, en realtid, 3-D, astronomi visualiseringssoftware udviklet ved Astronomisches Rechen-Institut (Zentrum für Astronomie Heidelberg, Universitetet i Heidelberg, Tyskland). Gaia Sky indeholder en simulering af vores solsystem, en visning af data fra den anden Gaia-dataudgivelse, og yderligere astronomiske og kosmologiske data til at visualisere stjernehobe, nærliggende galakser, fjerne galakser og kvasarer, og den kosmiske mikrobølgebaggrund.
Rumressourcer til børn
ESA Kids hjemmeside, vedligeholdes af ESA Education office, indeholder masser af materiale og aktiviteter til at underholde børn derhjemme, mens skolerne er lukkede, og lær om videnskab og rum i mellemtiden, inklusive en månedlig tegnekonkurrence.
For dem, der har adgang til papir og en printer, der er også mulighed for at bygge papirmodeller:
Endelig, nedenfor kan du finde et udvalg af animerede videoer med nogle af ESA's rumvidenskabelige missioner, undersøge planeter og andre himmellegemer i vores solsystem, og videre (disse videoer er tilgængelige på flere sprog).