Astronomer definerer den virkelig beboelige zone:Planeter, der er i stand til at producere gin og tonic

En gæstfri stjerne, der ikke dræber dig med dødbringende blus. En stenet planet med flydende vand og et behageligt klima. Fravær af apokalyptiske asteroidestorme. Intet pantheon af vrede, hævngerrige og lunefulde guder. Det er de ting, der definerer en beboelig planet.

Nu, nogle videnskabsmænd tilføjer endnu et kriterium til listen:gin og tonic.

Exoplaneter er et varmt emne i rumvidenskab lige nu. Vi kender til omkring 4, 000 bekræftede exoplaneter, med mange flere på vej. Vi er kommet langt fra et par årtier siden, når så vidt vi vidste, vores solsystem var det eneste med en beboelig verden. Hvad skulle vi ellers tænke?

Kepler-missionen ændrede alt det. Vores viden om exoplaneter voksede med stormskridt, og sammen med opdagelsen af ​​alle disse fjerne planeter, vi begyndte at finpudse vores kriterier for, hvordan en beboelig verden kunne se ud.

Vand, sikkerhed mod stjernestråling, og et behageligt klima var kun begyndelsen. Det er tid til at forfine vores forståelse af beboelig, og for at begynde at tilføje nogle andre væsentlige ting med listen. Ifølge et team af forskere, det er tid til at introducere begrebet "virkelig beboelig zone" (RHZ).

For disse forfattere, en exoplanet er kun i RHZ, hvis den kan give gin og tonic. Når en planet kan give det, den bevæger sig fra beboelig til virkelig beboelig. Måske er en planet uden gin og tonic i virkeligheden slet ikke beboelig; måske er det mere et sted, hvor vi gerne vil sende folk, vi ikke kan lide.

Det nye papir har titlen "Definition the Really Habitable Zone." Hovedforfatteren af ​​papiret er Marven F Pedbost.

Indtil nu, videnskaben om RHZ er ubevist. Men det afskrækker ikke disse uforfærdede forskere. Som de siger i indledningen:"Fælles med meget af arbejdet i exoplanetfeltet, vi stoler hele tiden på antagelser, som er svære, hvis ikke umulige at teste, og præsenterer nogle plot, som astronomer kan bruge i deres egne foredrag, frataget alle forbehold."

Der er en vis baggrund for ideen om RHZ. "Undersøgelsen af ​​livets eksistens, imidlertid, er et ekstremt komplekst emne, der involverer adskillige indviklede overvejelser, gør det til et ideelt tema for teleskop- og tilskudsansøgninger, men et mindre praktisk spørgsmål at besvare. I stedet, samfundet har dannet en håndtryksaftale om i stedet at undersøge det mere løst definerede spørgsmål om beboelige zoner."

Univers I dag er læsere bekendt med ideen om en beboelig zone. Det betyder dybest set flydende vand. Bortset fra alle andre overvejelser, vi ved, at alt liv på Jorden har brug for flydende vand, så vi søger efter andre verdener, der har det. Hvis en planet, eller en måne, har flydende vand, vi siger det er i den beboelige zone, eller mere forsigtigt, den potentielt beboelige zone.

En hel masse andre betingelser skal være opfyldt, før livet kan eksistere. Men som forfatterne siger, det er meget indviklet. Så hvorfor ikke bare ignorere det og hoppe videre til den virkelig beboelige zone, hvor rigelige gin og tonics venter på, at vi ankommer og drikker dem?

Hvad skal du bruge for at lave en gin og tonic? Ifølge forfatterne af papiret, vi har brug for flere ting.

"At fortsætte, vi definerer den mindste acceptable gin og tonIC, eller MAGIC (Cook 2019) 3. En MAGIC skal indeholde:gin, tonic, is og en slags citrus."

Gin aficionados ved, at den er smagt til med 'botaniske stoffer, "som ingen steder er klart defineret.

"Gin, i det væsentlige, er alkohol, som er blevet smagt til med en lang række 'botaniske' arter, " skriver forfatterne. "En præcis definition af 'botanisk' mangler, så vi antager, at det svarer til en astronoms brug af 'metal' – inklusive næsten alt i universet bortset fra nogle få almindelige ingredienser. Alt er et metal, bortset fra brint og helium, og alt er botanisk bortset fra vand og alkohol."

Nu er vi på vej et sted hen.

Spektroskopisk analyse viser, at gin indeholder enebær som en primær botanik. Enebær vokser under forskellige forhold på Jorden. Men hvor hårdfør og udbredt er exo-enebær? Ifølge forfatterne, "... vi bør forvente, at exo-enebær eksisterer på en bred vifte af planeter." Lyder godt!

Hvad med citrus?

Citrus er ikke helt så hårdfør som enebær, så exo-citrusverdener kan være sjældnere end exo-enebærverdener. Fra papiret:"I modsætning til enebær-relaterede overvejelser, området omkring en stjerne, hvor betingelserne er tilstrækkelige til at dyrke citroner eller lime, grundlæggende ingredienser, der kræves til gin og tonic drikken, er følsom over for en række faktorer. Disse nødvendige citrusfrugter trives i temperaturer fra 21 til 38? C (botaniker, priv. comm.) og kræver en konstant forsyning af H2O, herefter vand."

Papiret indeholder selvfølgelig meget flere detaljer, så vi opfordrer interesserede læsere til at nærlæse den. Vi opfordrer også læserne til at læse holdets andre vigtige papir, "Galaxy Zoo:en usædvanlig ny klasse af galaksehobe." Det papir indeholder samme niveau af videnskabelig stringens og banebrydende analyse.

Dette er kun begyndelsen på det videnskabelige opgør med RHZ. Andre papirer følger selvfølgelig.

For nu, det sidste ord tilhører forfatterne:"Vi foreslår, at indsatsen i den nærmeste fremtid bør rettes mod kun at undersøge de planeter, hvis kredsløb ligger inden for RHZ, og fremsatte ubekræftede påstande om muligheden for at opdage relevante funktioner. Vi tager en drink."