NASAs Perseverance Mars-rover får sine hjul og luftbremser

Den endelige samling og test af NASA's Perseverance-rover fortsætter i Kennedy Space Center i Florida, når opsendelsesvinduet i juli nærmer sig. I nogle af de sidste trin, der kræves inden stablen af ​​rumfartøjets komponenter i konfigurationen, vil de være i toppen af ​​Atlas V-raketten, roverens hjul og faldskærm er monteret.

Perseverance modtog sine seks flyvehjul den 30. marts, 2020. Mens roveren tog en prøvetur i december sidste år, det var på "flyreservedele", der ikke ville tage turen til Mars. Designet til den slags off-roading Perseverance vil optræde på den røde planet, hjulene er nyudviklede versioner af dem, NASA's Curiosity har brugt på sine traverser af Mount Sharp.

Bearbejdet af en blok af flyvekvalitet aluminium og udstyret med titanium eger, hvert hjul er lidt større i diameter og smallere end Curiosity's, med skind, der er næsten en millimeter tykkere. De har også nye slidbaner, eller grousers:I stedet for Curiosity's 24 chevron-mønstre er 48 let buede. Omfattende test i Mars Yard ved NASA's Jet Propulsion Laboratory, som byggede roveren og styrer driften, har vist, at disse slidbaner bedre modstår presset fra skarpe sten og greb lige så godt eller bedre end Curiositys ved kørsel på sand.

Faldskærmen

Jobbet med at tilføje Perseverances faldskærm til bagskallen, hvor roveren vil blive stuvet på rejsen til den røde planet, tog flere dage og var færdig den 26. marts. Havde til opgave at bremse den tungeste nyttelast i Mars-udforskningens historie fra Mach 1,7 til omkring 200 mph (320 km/t) under roverens landing i februar, 18, 2021, de 194 pund (88 kg) nylon, Technora- og Kevlar-fibre er pakket så tæt ind i en 20 tommer bred (50 centimeter bred) aluminiumscylinder, at den er lige så tæt som egetræ. Når den blev indsat omkring 7 miles (11 kilometer) over Mars-overfladen, slisken vil tage omkring et halvt sekund at puste dens 70,5 fod brede (21,5 meter brede) baldakin helt op.

Perseverance roveren er en robotforsker, der vejer 2, 260 pund (1, 025 kg). Det vil søge efter tegn på tidligere mikrobielt liv, karakterisere planetens klima og geologi, indsamle prøver til fremtidig tilbagevenden til Jorden, og bane vejen for menneskelig udforskning af den røde planet. Uanset hvilken dag Perseverance lanceres i løbet af dens 17. juli-aug. 5 lanceringsperiode, det vil lande på Mars' Jezero-krater den 18. februar, 2021.

Perseverance er en del af et større program, der inkluderer missioner til Månen som en måde at forberede sig på menneskelig udforskning af den røde planet. Anklaget for at returnere astronauter til Månen i 2024, NASA vil etablere en vedvarende menneskelig tilstedeværelse på og omkring Månen i 2028 gennem NASAs Artemis-måneudforskningsplaner.