Kinas rumprogram sigter mod opsendelse i juli til Mars-mission

Kina sigter mod en lancering i juli for sine ambitiøse planer for en Mars-mission, som vil omfatte landing af en fjernstyret robot på overfladen af ​​den røde planet, har virksomheden, der er ansvarlig for projektet, sagt.

Beijing har investeret milliarder af dollars i sit rumprogram i et forsøg på at indhente sin rival USA og bekræfte sin status som en stor verdensmagt.

Mars-missionen er blandt en række nye rumprojekter, som Kina forfølger, herunder at sætte kinesiske astronauter på månen og have en rumstation i 2022.

Beijing havde planlagt Mars-missionen i et stykke tid i år, men China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) har bekræftet, at det kunne komme så tidligt som i juli.

"Dette store projekt skrider frem som planlagt, og vi sigter mod en lancering i juli, " sagde CASC i en erklæring udsendt søndag.

CASC er hovedentreprenør for Kinas rumprogram.

Kaldet "Tianwen", den kinesiske mission vil sætte en sonde i kredsløb om Mars og lande robotroveren for at udforske og analysere overfladen.

Det vil tage flere måneder at tilbagelægge den omkring 55 millioner kilometer (31 millioner miles) afstand mellem Jorden og Mars, som er i konstant forandring på grund af deres planetariske baner.

Kina har allerede udført en lignende mission til Månen, og i januar 2019 landede en lille rover på den mørke side af månens overflade, at blive den første nation til at gøre det.

USA, som allerede har sendt fire undersøgende køretøjer til Mars, har til hensigt at lancere en femte til sommer. Den skulle ankomme omkring februar 2021.

De Forenede Arabiske Emirater planlægger at opsende den første arabiske sonde til Den Røde Planet den 15. juli fra Japan.

© 2020 AFP