Astronauter klemmer sig sidste rumvandring inden SpaceX afgang

Astronauter pressede sig en sidste rumvandring tirsdag, før de vendte deres opmærksomhed mod den altafgørende ende på SpaceX' første besætningsflyvning.

Foretager deres fjerde og sidste rumvandring på under en måned, NASA's Bob Behnken og Chris Cassidy piskede igennem en række vedligeholdelsesopgaver uden for den internationale rumstation.

I stedet for at skifte batterier, de førte kabler, tilsluttet en værktøjsopbevaringskiste og fjernet termisk afskærmning fra en dockingport, der skal huse en kommerciel luftsluse senere i år.

Behnken var nødt til at skrabe en skinnende metallisk klat - en slags snavs - væk fra den runde kant af havnen. Denne havn er det fremtidige hjemsted for en kuppelformet luftsluse leveret af det Houston-baserede firma Nanoracks til at frigive satellitter og eksperimenter i åbent rum.

SpaceX vil lancere denne første kommercielle luftsluse nogensinde til efteråret.

Det var den 10. rumvandring i hver astronauts karriere, binder den amerikanske rekord sat af tidligere rumstationsbeboere. Tirsdagens 5 1/2-times udflugt satte Behnkens samlede timeout i rummets vakuum på 61 timer og Cassidys på næsten 55 timer.

"Det er lidt mere behageligt den 10. end den første, " sagde Cassidy. "Udsigten er altid fantastisk, selvom."

På mindre end to uger, Behnken og Doug Hurley, der overvågede rumvandringen indefra, vil forlade det kredsende kompleks i den samme SpaceX Dragon-besætningskapsel, som de ankom i i slutningen af ​​maj.

SpaceX sigter mod et splashdown ud for Floridas kyst i august - det første splashdown for astronauter i 45 år.

Hvis vejret tillader det, Dragon-kapslen vil hoppe i faldskærm ind i den Mexicanske Golf ud for Florida Panhandle.

NASA-administrator Jim Bridenstine sagde, når tirsdagens rumvandring er færdig, astronauterne "vil være fokuseret som en laser på at komme hjem."

Bridenstine sagde, at SpaceX-testflyvningen er gået overordentlig godt indtil videre. "Og jeg banker på træet, fordi det ikke er slut, før Bob og Doug er hjemme, " sagde han ved en Space Foundation-paneldiskussion mandag

Første-trins-boosteren, der blev brugt til at lancere Behnken og Hurley den 30. maj, eksploderede for anden gang mandag fra Cape Canaveral. Den landede på en flydende platform i Atlanten efter at have hejst en satellit til Sydkoreas militær, skal bruges igen til en anden flyvning.

Cassidy og to russere vil forblive ombord på det kredsende lab indtil oktober.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.