Rød belægning forurener SpaceX raketter, forsinker besætningens lancering

SpaceX's anden astronautflyvning er slukket indtil midten af ​​november, fordi rød lak dryppede ned i bittesmå udluftningshuller i to raketmotorer, som nu skal udskiftes.

SpaceX og NASA embedsmænd annoncerede opdagelsen af ​​den potentielt skadelige forurening onsdag.

De tilstoppede huller blev fundet efter den afbrudte opsendelse af en GPS-satellit den 2. oktober. To af disse motorer var forurenet med den knaldrøde belægning, som beskytter motordele under rengøring.

SpaceX fandt senere det samme problem med to af de ni boostermotorer på raketten, der vil sende fire astronauter til den internationale rumstation. Det vil være SpaceX' anden opsendelse af astronauter for NASA efter en vellykket testflyvning tidligere på året.

Motorproblemerne fik SpaceX og NASA til at støde opsendelsen til 14. november, to uger senere end planlagt.

En virksomheds vicepræsident, Hans Koenigsmann, nævnte nye procedurer bliver implementeret for at forhindre problemet.

"Den vigtige del, Jeg tror, for os er, at vi fangede det, før der skete noget, Koenigsmann fortalte journalister. "Virkelig vigtigt for os, at vi fikser det ... og sørger for, at det aldrig sker igen."

De tilstoppede udluftningshuller - placeret i motorens gasgeneratorer - er kun en sekstendedel af en tomme (1,6 millimeter).

Indbyggede computere opdagede problemet og stoppede nedtællingen den 2. oktober i de sidste få sekunder. De forurenede motorer kunne være blevet meget beskadiget, hvis de havde skudt, sagde Koenigsmann.

Rengøringsprocessen udføres af et eksternt firma, som ikke blev identificeret. Problemet ser ud til at være dukket op i de sidste par måneder, han bemærkede, påvirker helt nye boostere, men ikke de ældre, der allerede er blevet genbrugt flere gange.

SpaceX's næste opsendelse til NASA - en satellit til at overvåge havniveauændringer - er planlagt til den 10. november fra Californien efter udskiftningen af ​​en forurenet motor.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.