Tel Aviv University bygger og planlægger at opsende en lille satellit i kredsløb

TAU-SAT1 nanosatellitten, på størrelse med en skoæske, gennemgår i øjeblikket pre-flight test hos det japanske rumfartsagentur JAXA forud for en planlagt opsendelse af NASA i første kvartal af 2021. TAU-SAT1 blev helt udtænkt, udviklede sig, samlet, og testet ved Tel Aviv University's Nanosatellite Center, en tværfaglig indsats fra universitetets Iby og Aladar Fleischman fakultet for ingeniørvidenskab, Raymond &Beverly Sackler Fakultet for eksakte videnskaber, og Porter School of Environmental Studies.

"TAU-SAT1 er den første nanosatellit designet, bygget og testet på et israelsk universitet, og hele processen, fra idé til design, softwareudvikling og test, blev udført på TAU, " forklarer Dr. Ofer Amrani, leder af TAU's minisatellitlaboratorium. Mens andre universiteter i Israel, inklusive The Technion, Ben-Gurion Universitet, og Ariel University, investerer i lignende rumprojekter, TAU-satellitten vil være den første, der kommer ind i Jordens kredsløb.

TAU-SAT1 er en forskningssatellit og vil udføre adskillige eksperimenter i kredsløb, herunder måling af kosmisk stråling i rummet.

"Vi ved, at der er højenergipartikler, der bevæger sig gennem rummet, som stammer fra kosmisk stråling, " siger Dr. Meir Ariel, direktør for universitetets nanosatellitcenter. "Vores videnskabelige opgave er at overvåge denne stråling, og at måle fluxen af ​​disse partikler og deres produkter. Til denne ende, vi inkorporerede en række eksperimenter i satellitten, som blev udviklet af Space Environment Department ved Soreq Nuclear Research Center."

En udfordring var at udtrække data indsamlet af TAU-SAT1 satellitten. Satellitten vil fuldføre et kredsløb om Jorden hvert 90. minut. "For at indsamle data, vi byggede en satellitstation på taget af ingeniørbygningen, " siger Dr. Amrani. "Vores station, som også fungerer som amatørradiostation, omfatter en række antenner og et automatiseret styresystem. Når TAU-SAT1 passerer over Israel, Antennerne vil spore satellittens kredsløb, og der vil ske en datatransmissionsproces mellem satellitten og stationen."

Satellitten forventes at være aktiv i flere måneder. Fordi den ikke har nogen motor, dens bane vil falme over tid som følge af atmosfærisk luftmodstand. Det vil til sidst brænde op i atmosfæren og vende tilbage til Jorden som støv.

Lanceringen af ​​TAU-SAT1 nanosatellitten er blot TAU's første skridt på vej til at slutte sig til revolutionen "nyt rum". Dr. Amrani siger. "Idéen bag den nye rumrevolution er også at åbne pladsen op for civile. I en ikke alt for fjern fortid, satellitter involverede en meget dyr udviklingsproces, der tog mange år og krævede inddragelse af store og besværlige statslige systemer. Vi var i stand til at fuldføre planlægningen, bygning, og test af vores egen satellit på mindre end to år. I øvrigt, vi byggede infrastrukturen på egen hånd – fra renrummene, til de forskellige testfaciliteter såsom det termiske vakuumkammer, til den modtage- og sendestation, vi placerede på taget. Nu hvor infrastrukturen er klar, vi kan begynde at udvikle TAU-SAT2.

"Idéen er, at enhver forsker og enhver studerende, fra ethvert fakultet på TAU eller uden for det, vil være i stand til at planlægge og lancere eksperimenter ud i rummet i fremtiden - selv uden at være ekspert på området, " konkluderer Dr. Amrani.