Ny transient ultraluminøs røntgenkilde opdaget i galaksen NGC 7090

Et internationalt hold af astronomer har identificeret en ny ultraluminous røntgenkilde (ULX) i galaksen NGC 7090. Objektet, betegnet NGC 7090 ULX3, blev fundet ved hjælp af NASAs Swift-rumfartøj. Resultatet er detaljeret beskrevet i et papir offentliggjort den 17. november på arXiv pre-print repository.

ULX'er er punktkilder på himlen, der er så lyse i røntgenstråler, at hver af dem udsender mere stråling, end en million sole udsender ved alle bølgelængder. De er mindre lysende end aktive galaktiske kerner, men mere konsekvent lysende end nogen kendt stjerneproces. Selvom der er udført adskillige undersøgelser af ULX'er, den grundlæggende karakter af disse kilder er stadig uløst.

Normalt er der én ULX pr. galakse i galakser, som er vært for dem, nogle galakser viste sig dog at indeholde mange sådanne kilder. I en afstand af omkring 31 millioner lysår fra Jorden, NGC 7090 er en af ​​sådanne galakser. Tidligere observationer har fundet ud af, at den er vært for to meget variable og forbigående ULX'er, som modtog betegnelserne NGC 7090 ULX1 og NGC 7090 ULX2.

Nu, baseret på observationer udført med Swift, astronomer ledet af Dominic Walton fra University of Cambridge, Storbritannien, rapportere påvisningen af ​​en anden ULX i NGC 7090 i en ny undersøgelse. Forskningen blev suppleret med data fra NASAs Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR) og Chandra rumteleskoper, samt ESA's XMM-Newton satellit.

"Her rapporterer vi om opdagelsen og karakteriseringen af ​​en ny, forbigående ULX i NGC7090 (z =0,00282), ved at bruge observationer med Neil Gehrels Swift Observatory, XMM-Newton, NuSTAR og Chandra, " skrev astronomerne i avisen.

NGC 7090 ULX3 nåede en maksimal lysstyrke på ca. 6,0 duodecilion erg/s og er den seneste tilføjelse til den korte, men hurtigt voksende population af forbigående ULX'er. Det så ud til at have en relativt stabil lysstyrke, på et niveau på 0,1 duodecilion erg/s, før dets nylige overgang til ULX-regimet. NGC 7090 ULX3s aktivitetsperiode ser ud til at have varet mere end syv måneder, da det næsten vedvarende er blevet opdaget af Swift under overvågningskampagnen 2019-20.

Astronomerne understregede, at en så stærk langtidsskalavariabilitet tyder på, at NGC 7090 ULX3 kan være et ULX-pulsarsystem. Imidlertid, observationerne har ikke påvist nogen væsentlige røntgenpulseringer fra denne kilde. Yderligere overvågning af NGC 7090 ULX3 er nødvendig for at få mere indsigt i den sande natur af accretoren i dette system, hvad der ville sætte flere begrænsninger på egenskaberne af denne kilde.

"Kartenheden af ​​den accretor, der driver denne nye ULX, forbliver derfor usikker. (...) Yderligere observationer, der kan give forbedrede begrænsninger på timing-egenskaberne og/eller udviklingen af ​​accretion-flowet, vil være påkrævet for at afsløre naturen af ​​ULX3, " konkluderede forfatterne af papiret.

© 2020 Science X Network