Kinas rumfartøj indsamler måneprøver for at tage tilbage til Jorden

Et kinesisk rumfartøj tog prøver af månens overflade onsdag som en del af en mission for at bringe månens sten tilbage til Jorden for første gang siden 1970'erne, regeringen sagde, tilføjer til en række af succeser for Beijings stadig mere ambitiøse rumprogram.

Chang'e 5-sonden landede tirsdag på Stormehavet på månens nærmeste side efter at være faldet ned fra en orbiter, sagde den kinesiske nationale rumfartsadministration. Det udgav billeder af det golde landingssted, der viser landerens skygge.

"Chang'e har indsamlet måneprøver, " sagde agenturet i en erklæring.

Sonden, lanceret 24. november fra den tropiske ø Hainan, er den seneste satsning fra et rumprogram, der sendte Kinas første astronaut i kredsløb i 2003. Beijing har også et rumfartøj på vej til Mars og sigter mod til sidst at lande et menneske på månen.

Denne uges landing er "et historisk skridt i Kinas samarbejde med det internationale samfund om fredelig brug af det ydre rum, " sagde en talskvinde for udenrigsministeriet, Hua Chunying.

"Kina vil fortsætte med at fremme internationalt samarbejde og udforskning og brug af det ydre rum i en ånd af at arbejde til gavn for hele menneskeheden, " sagde Hua.

Planerne kræver, at landeren skal bruge to dage på at bore ind i månens overflade og samle 2 kg (4,4 pund) sten og affald. Det øverste trin af sonden vil blive sendt tilbage i månens kredsløb for at overføre prøverne til en kapsel for at tage tilbage til Jorden, hvor den skal lande i Kinas nordlige græsarealer i midten af ​​december.

Hvis det lykkes, det vil være første gang, videnskabsmænd har fået friske prøver af månesten siden Sovjetunionens Luna 24-sonde i 1976.

Prøverne forventes at blive gjort tilgængelige for forskere fra andre nationer, selvom det er uklart, hvor meget adgang NASA vil have på grund af den amerikanske regerings restriktioner på samarbejdet med Kinas militærforbundne program.

Fra sten og affald, forskere håber at lære mere om månen, inklusive dens nøjagtige alder, samt øget viden om andre legemer i vores solsystem. Indsamling af prøver, inklusive fra asteroider, er et stigende fokus for mange rumprogrammer.

Amerikanske og russiske embedsmænd i rummet lykønskede det kinesiske program.

"Tillykke til Kina med den vellykkede landing af Chang'e 5. Dette er ingen nem opgave, "NASAs videnskabsmissionschef, Thomas Zurbuchen, skrev på Twitter.

"Når prøverne indsamlet på Månen returneres til Jorden, vi håber, at alle vil få gavn af at kunne studere denne dyrebare last, der kan fremme det internationale videnskabssamfund."

Amerikanske astronauter bragte 842 pund (382 kg) måneprøver tilbage fra 1969 til 1972, hvoraf nogle stadig bliver analyseret og eksperimenteret med.

Chang'e 5-flyvningen er Kinas tredje vellykkede månelanding. Dens forgænger, Chang'e 4, var den første sonde, der landede på månens lidet udforskede fjerne side.

Embedsmænd i det kinesiske rumprogram har sagt, at de forestiller sig fremtidige bemandede missioner sammen med robot-missioner, herunder eventuelt en fast forskningsbase. Ingen tidslinje eller andre detaljer er blevet offentliggjort.

Den seneste flyvning inkluderer samarbejde med European Space Agency, som er med til at overvåge missionen fra Jorden.

Kinas rumprogram er gået mere forsigtigt frem end det amerikansk-sovjetiske rumkapløb i 1960'erne, som var præget af dødsulykker og opsendelsesfejl.

I 2003, Kina blev det tredje land, der sendte en astronaut i kredsløb på egen hånd efter Sovjetunionen og USA. Det lancerede en midlertidig bemandet rumstation i 2011 og en anden i 2016.

Kina, sammen med naboerne Japan og Indien, har også deltaget i det voksende kapløb om at udforske Mars. Tianwen 1-sonden, der blev opsendt i juli, er på vej til den røde planet med en lander og en rover for at søge efter vand.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.