Bevis på vandbevægelse fundet i meteoritter, der først for nylig faldt til Jorden

Et team af forskere tilknyttet institutioner i Australien, USA og Frankrig har fundet beviser for relativt nyere vandbevægelser i meteoritter, der først for nylig kolliderede med Jorden. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Videnskab , gruppen beskriver deres undersøgelse af kulstofholdige kondrit (CC) meteoritter, der landede på jordens overflade inden for det seneste århundrede, og hvad de fandt.

Mange forskere mener, at vandet på Jorden kom fra meteoritter. Denne teori har været svær at bevise, fordi de meteoritter, der er genfundet til dato, ikke indeholder vand, og fordi kemiske reaktioner, der kunne have involveret kometbåret vand, fandt sted for millioner af år siden. I denne nye indsats, forskerne kiggede på ideen fra en anden vinkel - de studerede isotoper i meteoritter, der er landet på Jorden i løbet af det sidste århundrede.

Tidligere forskning har antydet, at de fleste, hvis ikke alle, CC-meteoritter blev dannet for cirka 4,5 milliarder år siden som en del af større asteroider. For at finde ud af, om nylige ankomster kan have bevis for en vandhistorie, forskerne så på uran- og thoriumfordelinger i prøver - førstnævnte er vandopløseligt, mens sidstnævnte ikke er det. Logikken antyder, at hvis der nogensinde har eksisteret vand i meteoritten, det ville have været nødt til at bevæge sig, da det smeltede, og den bevægelse ville afspejle sig i fordelingen af ​​thorium- og uranisotoper. Også, begge isotoper har kort halveringstid, hvilket betyder, at hvis deres fordelinger i meteoritter kunne findes, de ville have fundet sted relativt for nylig - i størrelsesordenen nogle få millioner år.

Ved at studere ni af meteoritterne, forskerne fandt de fordelinger, de ledte efter - et fund, der tydede på, at vand havde bevæget sig på grund af smeltning, sandsynligvis inden for de seneste 1 million år. Forskerne antyder, at ikke blot kunne sådanne meteoritter have leveret vand til Jorden i løbet af planetens formeringsår; de kunne også have gjort det i den meget nyere fortid. De bemærker, at denne idé kunne testes ved at tage prøver af asteroider, før de rammer Jorden, sådan som det blev gjort for nylig af japanske og amerikanske rumfartøjer.

© 2021 Science X Network