Unik solsystemudsigt fra NASA-solstudiemissioner

Selvom de fokuserer på stjernen i centrum af vores solsystem, tre af NASAs solseende rumfartøjer har fanget unikke udsigter af planeterne gennem de sidste mange måneder. Ved at bruge instrumenter, der ikke ser på selve solen, men ved den konstante udstrømning af solmateriale fra Solen, missionerne - ESA og NASA's Solar Orbiter, NASA's Parker Solar Probe, og NASA's Solar and Terrestrial Relations Observatory - har sendt billeder hjem fra deres forskellige udsigtspunkter på tværs af det indre solsystem.

Alle tre missioner bærer instrumenter til at studere Solen og dens indflydelse på rummet, inklusive kameraer, der kigger ud af rumfartøjets sider for at studere Solens ydre atmosfære, solvinden, og støvet i det indre solsystem. Det er disse instrumenter, på forskellige tidspunkter i 2020, så flere planeter passere gennem deres synsfelt.

Hver af de tre missioner har en særskilt bane, så deres perspektiver er forskellige fra både vores her på Jorden og fra hinanden. Dette afspejles i hvert rumfartøjs syn på planeterne, som viser kroppene i andre positioner end hvad der ville være set fra Jorden og fra det andet rumfartøj på disse datoer.

Ser vi tilbage mod hjem fra omkring 155,7 millioner miles (250,6 millioner kilometer) væk, Solar Orbiter Heliospheric Imager, eller SoloHI, ombord på ESA og NASAs Solar Orbiter-rumfartøj fangede Venus, Jorden, og Mars sammen den 18. november, 2020. Solen er placeret til højre, uden for billedrammen.

Lanceret i februar 2020, Solar Orbiter returnerede sine første billeder i juli 2020, inklusive den nærmeste udsigt til Solen nogensinde. SoloHI, et af ti instrumenter på rumfartøjet og det eneste heliosfæriske billedapparat, ser ud til siden af ​​Solen for at fange solvinden og støvet, der fylder rummet mellem planeterne.

Da Parker Solar Probe kørte rundt om solen den 7. juni, 2020, dets Wide-field Imager til Solar Probe instrument, eller WISPR, tog to billedrammer, der fangede seks af vores solsystems planeter:Merkur, Venus, Jorden, Mars, Jupiter, og Saturn.

WISPR fanger billeder af solkoronaen og den indre heliosfære i synligt lys, sammen med billeder af solvinden og andre strukturer, når de nærmer sig og passerer rumfartøjet. Rumfartøjet var cirka 11,6 millioner miles (18,7 millioner kilometer) fra Solen, og omkring 98,3 millioner miles (158 millioner kilometer) fra Jorden, da WISPR samlede billederne.

NASA's Solar and Terrestrial Relations Observatory, eller STEREO, fangede dette billede af de fleste af vores solsystems planeter den 7. juni, 2020. Selvom dette billede blev taget omkring samme tid som Parker Solar Probes, STEREOs position i solsystemet gav det et andet perspektiv på planeterne. Dette billede er fra en af ​​Heliospheric Imagererne på STEREO, som ser solens ydre atmosfære, coronaen, og solvinden, giver videnskabsfolk mulighed for at studere, hvordan solmateriale rejser ud i solsystemet. De mørke søjler på billedet er relateret til mætning på instrumentets detektor, forårsaget af planeternes lysstyrke kombineret med den lange eksponeringstid.