Kredit:ESA/Hubble &NASA, B. Nisini
Herbig-Haro objekter er nogle af de sjældnere seværdigheder på nattehimlen, i form af tynde, spinkle stofstråler, der svæver mellem den omgivende gas og stjerner. De to Herbig-Haro objekter katalogiseret som HH46 og HH47, ses på dette billede taget med NASA/ESA Hubble-rumteleskopet, blev set i stjernebilledet Vela (Sejlene), i en afstand på over 1, 400 lysår fra Jorden. Forud for deres opdagelse i 1977 af den amerikanske astronom R. D. Schwartz, den nøjagtige mekanisme, hvorved disse flerfarvede objekter blev dannet, var ukendt.
Det var blevet teoretiseret, at et Herbig-Haro-objekt kunne være en type refleksionståge - en tåge, der ikke udsender lys af sig selv, men skinner, fordi stjernelys spredes eller reflekteres fra dens støvsky. En anden teori foreslog, at det var en type chokbølge dannet, når vinde udsendt fra en stjerne interagerer med det omgivende stof.
Mysteriet blev endelig løst, da en protostjerne, ikke set på dette billede, blev opdaget i midten af de lange stofstråler i HH46 og HH47. Materiens udstrømning, omkring 10 lysår på tværs, blev slynget ud af den nyfødte stjerne og drevet voldsomt udad med hastigheder på over 93 miles (150 kilometer) i sekundet. Når man når den omgivende gas, kollisionen skabte de lyse chokbølger, der ses her.