Idéer til fremtidige NASA-missioner, der leder efter udenjordiske civilisationer

En forsker ved Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) er hovedforfatter af en undersøgelse med forslag til 'teknosignaturer' - beviser for brugen af ​​teknologi eller industriel aktivitet i andre dele af universet - til fremtidige NASA-missioner. Artiklen, offentliggjort i fagtidsskriftet Acta Astronautica , indeholder de første konklusioner fra et møde med eksperter i søgen efter intelligent udenjordisk liv, sponsoreret af rumfartsorganisationen for at indsamle råd om dette emne.

I artiklen, adskillige ideer præsenteres for at søge efter teknosignaturer, der ville indikere eksistensen af ​​udenjordiske civilisationer, fra det mest besværlige, såsom tilstedeværelsen af ​​industriel forurening i atmosfæren eller store sværme af satellitter, til hypotetisk gigantisk rumteknisk arbejde, såsom varmeskjolde til at afværge klimaændringer, eller Dyson-kugler for optimal udnyttelse af lyset fra den lokale stjerne. Nogle af de foreslåede søgninger ser meget langt ude i rummet, på tværs af vores galakse og endda videre, mens andre sigter mod at scanne vores eget solsystem på jagt efter sonder, der kunne være blevet sendt hertil i en fjern fortid. Ud over, en undersøgelse er inkluderet af en ny måde at klassificere teknosignaturerne som en funktion af deres 'kosmiske fodaftryk, "et mål for, hvor iøjnefaldende de er på store afstande.

"Vi har ingen idé om, hvorvidt intelligens er noget meget almindeligt i universet eller, tværtimod, om det er ekstremt sjældent, " forklarer Hector Socas-Navarro, en IAC-forsker, direktøren for Museum of Science and the Cosmos, af Tenerifes museer, og artiklens første forfatter. "Af den grund kan vi ikke vide, om disse søgninger har nogen chance for succes. Der er intet andet valg end at søge og se, hvad vi finder, fordi konsekvenserne ville være enorme."

"Ideen om at søge efter teknosignaturer trækker på den teknologi, vi har på Jorden i dag, og mulige udvidelser af vores teknologi ind i fremtiden, " bemærker Jacob Haqq-Misra, medforfatter til artiklen og formand for TechnoClimes 2020-organisationsudvalget. "Dette betyder ikke nødvendigvis, at enhver udenjordisk teknologi skal være som vores egen, men at forestille sig plausible udvidelser af vores egen fremtid er ét sted at begynde at tænke på astronomiske søgninger, vi faktisk kunne gøre for at lede efter mulige teknosignaturer."

Søgen efter teknosignaturer

I 1993, NASA afsluttede brat sit indledende SETI-program for at søge efter intelligent udenjordisk liv, da den næsten ikke var startet. Det omfattede to komplementære ambitiøse projekter, en der bruger det gigantiske radioteleskop i Arecibo, Puerto Rico, og den anden med antennerne fra Deep Space Network i Californien. Nu, næsten 30 år senere, tingene har ændret sig, og agenturet ønsker at genoptage sin søgeindsats.

I det sidste årti er der sket store fremskridt inden for astronomisk instrumentering, førte til en revolution i videnskaben om opdagelse og undersøgelse af exoplaneter. De nye teleskoper, og projekter på fremtidige rummissioner vil for første gang give mulighed for at søge efter såkaldte biomarkører, beviser for liv på andre planeter. Mange eksperter anser det for plausibelt, at vi i de kommende år vil opdage udenjordisk liv, selvom det højst sandsynligt er livet i meget simpel form.

Givet nuværende og fremtidige teknologiske fremskridt vil der være nye muligheder for at søge efter teknosignaturer. Det er grunden til, at NASA har besluttet at blive involveret igen i eftersøgningen af ​​udenjordisk intelligens, at udnytte mulighederne i de nuværende og foreslåede fremtidige rumobservatorier.

Disse emner, blandt andre, var på dagsordenen for mødet TechnoClimes 2020 i NASA-regi på Blue Marble Space Institute of Science (Seattle, OS.). Med videnskabsmænd fra hele verden, dens mål var at foreslå nye udviklinger, der skulle gøre plads for fremtidige fremskridt.

Endelig, på grund af COVID-19-pandemien, mødet blev afholdt virtuelt via videokonference, hvor 53 forskere fra forskellige discipliner fra 13 lande diskuterede en række aspekter af søgningen efter andre intelligente arter.