Amerikansk astronaut, der opsender næste måned, kan tilbringe et år i rummet

NASA kan snart udskrive endnu en etårig rummission takket være en aftale om russisk filmproduktion, der ikke er i denne verden.

Astronaut Mark Vande Hei erfarede i sidste uge, at han vil opsende den 9. april på en russisk raket til den internationale rumstation. Den tidligere stationsbeboer havde mistanke om, at det kunne ske og havde trænet for en sikkerheds skyld.

I en pressekonference mandag fra kosmonautens hovedkvarter i Star City, Vande Hei sagde, at han muligvis bliver nødt til at opgive sit tilbagevendende Soyuz-sæde i efteråret til en russisk rumturist, der er interesseret i at filme deroppe. Hvis det sker, han og muligvis en af ​​hans to russiske besætningsmedlemmer skulle vente på den næste Soyuz-tur hjem - højst sandsynligt i foråret 2022.

"Ærligt talt, for mig, det er bare en mulighed for en ny livserfaring, " fortalte han journalister. "Jeg har aldrig været i rummet længere end omkring seks måneder, så hvis nogen fortæller mig, at jeg er nødt til at blive i rummet i et år, Jeg finder ud af, hvordan det føles. Jeg er virkelig begejstret for det."

Filmen er planlagt af Ruslands Channel One og et tv-filmstudie. Foreløbig titlen "Vyzov, "udfordring på engelsk, det er beregnet til at fremhæve russiske rumaktiviteter og glorificere kosmonauterhvervet, ifølge en pressemeddelelse.

Fem år er gået siden den nu pensionerede astronaut Scott Kelly gennemførte en 340-dages rumstationsmission, en amerikansk rekord. Det kom astronaut Christina Koch tæt på for et år siden.

NASA er ivrig efter flere ekstra lange missioner for at studere den menneskelige krops tilpasning til vægtløshed, især da det ser frem til Mars-ekspeditioner på mindst et par år. Rumstationsmissioner varer typisk seks måneder.

Vande Hei blev føjet til det næste Soyuz-besætning - støder på en russer - for at bevare en amerikansk tilstedeværelse på rumstationen i tilfælde af, at SpaceX' næste astronautflyvning oplever en stor forsinkelse. SpaceX sigter ikke tidligere end den 22. april. Indtil det private firma begyndte at tilbyde forlystelser sidste år, Rusland leverede den eneste elevator til rumstationsbesætninger, da NASA's skyttelfly holdt op med at flyve.

Operationer på den amerikanske side af kredsløbslaboratoriet ville blive hæmmet, hvis ingen amerikanere - kun russere - var om bord, ifølge Vande Hei. Det er også et symbolsk problem efter 20 år i træk med amerikanske astronauter i rummet, bemærkede han. Astronauterne der nu skal rejse i april og maj.

Den gode nyhed er, at det lykkedes NASA at lancere hans tøj derop. Ellers, den pensionerede hær-oberst ville have siddet fast i meget større tøj beregnet til en anden.

Vande Hei forventer at få sin anden COVID-19-vaccine i denne uge. Han er fortsat opmærksom på at bære masker, selv når han og hans russiske besætningsmedlemmer træner i rumdragter.

"Det er ikke særlig behageligt, men det er det rigtige at gøre, " han sagde.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.