Stor asteroide for (sikkert) at glide forbi Jorden

Den største asteroide, der passerer Jorden i år, vil svinge tættest på søndag, giver astronomer en sjælden chance for et godt kig på en rumklippe, der blev dannet ved begyndelsen af ​​vores solsystem.

Mens dette i astronomiske termer markerer et tæt møde med asteroiden - kaldet 2001 FO32 - siger NASA, at der ikke er nogen trussel om en kollision med vores planet "nu eller i århundreder fremover".

Det nærmeste, det kommer, vil være to millioner kilometer væk, ifølge det amerikanske rumfartsagentur.

Det er cirka 5,25 gange Jordens afstand fra Månen, men stadig tæt nok til, at 2001 FO32 kan klassificeres som en "potentielt farlig asteroide."

"Vi kender kredsløbsbanen for 2001 FO32 omkring Solen meget nøjagtigt, " sagde Paul Chodas, direktør for Center for Near Earth Object Studies.

NASA siger, at 2001 FO32 vil passere ved omkring 124, 000 kilometer i timen (77, 000 miles i timen) hurtigere end den hastighed, hvormed de fleste asteroider støder på Jorden.

Asteroiden anslås at være omkring 900 meter (3, 000 fod) i diameter og blev opdaget for 20 år siden.

Astronomer håber på at få en bedre forståelse af asteroidens størrelse og en grov idé om dens sammensætning ved at studere lys, der reflekteres fra dens overflade.

"Når sollys rammer en asteroides overflade, mineraler i klippen absorberer nogle bølgelængder, mens de reflekterer andre, " sagde NASA.

"Ved at studere spektret af lys, der reflekteres fra overfladen, astronomer kan måle de kemiske 'fingeraftryk' af mineralerne på overfladen af ​​asteroiden."

Asteroiden vil være tættest på Jorden omkring kl. 1600 GMT på søndag, ifølge Paris Observatory, Frankrigs største astronomiforskningscenter.

Amatørastronomer i nogle dele af kloden burde være i stand til at udføre deres egne observationer.

Asteroiden vil være lysest, mens den bevæger sig gennem den sydlige himmel, sagde Chodas.

"Amatørastronomer på den sydlige halvkugle og på lave nordlige breddegrader burde være i stand til at se denne asteroide ved hjælp af teleskoper af moderat størrelse med en åbning på mindst otte tommer i nætterne op til den nærmeste tilgang, men de skal nok bruge stjernekort for at finde det, " han tilføjede.

NASA sagde, at mere end 95 procent af jordnære asteroider på størrelse med 2001 FO32 eller større er blevet katalogiseret, og ingen af ​​dem har nogen chance for at påvirke vores planet i løbet af det næste århundrede.

NASA siger, at næste gang 2001 FO32 vil være tæt på Jorden vil være 2052.

For 66 millioner år siden, en asteroide, der var omtrent dobbelt så stor som diameteren, da Paris styrtede ind i Jorden og udslettede 75 procent af livet på planeten.

© 2021 AFP