Lunar hule opdagelsesrejsende

Hvad der kan ligne en dinglende hamsterbold, er faktisk en robotkugle til at udforske dybden af ​​månehulerne.

Designet af et team koordineret af Tysklands Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU), nedstigningen og udforskningen i dyb autonomi af månens underjordiske strukturer, DAEDALUS, robotten bliver evalueret af ESA's Concurrent Design Facility, som en del af en større undersøgelse af månehulemissionskoncepter.

Månekredsløb har kortlagt flere dybe gruber på Månens overflade, menes at være 'ovenlys' ind til lavahuler. Disse er af høj videnskabelig interesse, tilbyder adgang til uberørt månemateriale - måske endda vandisaflejringer. Sådanne huler kan også blive levesteder for månebosættere, tilbyder naturlig afskærmning mod stråling, mikrometeoritter og ekstreme overfladetemperaturer.

DAEDALUS-kuglen med en diameter på 46 cm ville bære et fordybende stereoskopisk kamera, et 'laser radar' lidarsystem til 3D-kortlægning af hulinteriør, temperatursensorer og et strålingsdosimeter, samt udvidelige arme for at hjælpe med at fjerne forhindringer og teste stenegenskaber.

DAEDALUS ville først blive sænket ned i hulens mund på en lang snor, Afbryd derefter for at rulle væk autonomt af egen kraft. Den hængende tøjring ville så fungere som en Wi-Fi-modtager, giver DAEDALUS mulighed for at videresende sine fund ud af pit.

"Designet er drevet af kravet om at observere omgivelserne i fulde 360 ​​grader og nødvendigheden af ​​at beskytte interiøret mod det barske månemiljø, " forklarer Dorit Borrmann fra DAEDALUS-teamet. "Med kameraerne, der fungerer som et stereovisionssystem og laserafstandsmålingerne, kuglen registrerer forhindringer under nedstigning og navigerer autonomt, når den når grubebunden."