Verdensførende CubeSat-satellitter opsendt

UNSW Canberra Spaces M2 CubeSat-satellitter blev med succes opsendt med Rocket Labs "They Go Up So Fast"-mission fra New Zealand tidligere i dag, repræsenterer et væsentligt skridt fremad i Australiens suveræne rumkapacitet.

M2 missionen, et samarbejde mellem UNSW Canberra Space og Royal Australian Air Force (RAAF), samler nye teknologier, der leverer avancerede muligheder inden for jordobservation, maritim overvågning, og satellitkommunikation.

UNSW Canberra Space Director Professor Russell Boyce sagde, at M2 vil levere verdensførende CubeSat-teknologier, herunder formationsflyvning, hvor fartøjet er i stand til at opdele i to separate satellitter (M2-A og M2-B) og flyve i rækkefølge, muliggør betydelig missionsfleksibilitet.

Støtte Australiens situationsbevidsthed i rummet, de data, der er fanget af M2, kan informere maritim overvågning, vejrobservationer og satellittrafik i lav kredsløb. Disse oplysninger behandles gennem avanceret kunstig intelligens i kredsløb, på en platform, der kan rekonfigureres under hele missionen.

"M2-missionen er et af de mest komplekse CubeSat-programmer, der nogensinde er forsøgt. Det vil gøre det muligt for både UNSW Canberra Space og RAAF at få erfaring og kapacitet inden for udvikling og drift af rumvidenskabelige og teknologiske missioner i kredsløb, " sagde professor Boyce.

M2-missionen vil spille en rolle i at udvide den australske rumindustri, som er en integreret del af løsningen af ​​de udfordringer, landet vil stå over for i fremtiden.

"Da vi er afhængige af ruminfrastruktur til ressourcestyring, sikker kommunikation og dataindsamling under ekstreme vejrbegivenheder og skovbrande, at opbygge vores suveræne rumkapacitet er afgørende for australsk sikkerhed, " sagde professor Boyce.

Air Vice-Marshal Cath Roberts, Chef for Air Force Capability sagde, at M2-missionen er utrolig spændende, da det er første gang, RAAF har brugt formationsflyvning i CubeSats.

"De to satellitter vil være i stand til at kommunikere med hinanden, såvel som jordstationer her på jorden, give data af bedre kvalitet, med flere detaljer og mindre forsinkelse - alt sammen fundamentalt vigtigt for Australiens forsvar. Denne innovative hjemmedyrkede tilgang er designet til at opfylde Australiens unikke krav til suveræn rumkapacitet, " sagde Air Vice-Marshal Cath Roberts.

UNSW Canberra Spaces rumfartøjsprojektleder Andrin Tomaschett sagde, at M2-missionen næsten udelukkende var designet og bygget i Australien, understøttet af optiske teleskoper udviklet til missionen af ​​Aperture Optical Sciences Inc. i Connecticut, OS.

Hjemme, missionen understøttes af en indenlandsk forsyningskæde på omkring 30 virksomheder. Det her, kombineret med tre spin-off virksomheder fra UNSW Canberra Space til dato, er en indikator for den betydelige indflydelse, målrettede investeringer i forskningssektoren kan have på opbygningen af ​​landets rumindustri.

"M2-missionen er vores mest komplekse hidtil, og det er fantastisk at lancere igen med Rocket Lab, " sagde hr. Tomaschett.

"M2 består af to forbundne rumfartøjer, der vil adskille i kredsløb for at deltage i formationsflyvning, efterfulgt af et væld af radiofrekvenser, billeddannelse og lasereksperimenter."

Den følger i fodsporene på M2 Pathfinder Mission, som blev lanceret med Rocket Lab i juni 2020 og leverede forskellige risikobegrænsende øvelser for teamets teknologier forud for lanceringen af ​​M2.

"M2 Pathfinder testede med succes forskellige interne teknologier, inklusive on-board computing, holdningskontrol, GPS, optisk billeddannelse, kommunikations- og flyvesoftware, " sagde hr. Tomaschett.

Rummissionerne vil også levere forsknings- og uddannelsesresultater for forsvars- og civile studerende, der studerer ingeniør ved UNSW Canberra, styrkelse af Australiens fremtidige rumarbejdsstyrke.