B2 1420+32 er en blazar i skiftende udseende, undersøgelse finder

Et internationalt hold af astronomer har udført fotometriske og spektroskopiske observationer med flere bølgelængder af en blazar kendt som B2 1420+32. Observationskampagnen fandt ud af, at objektet udviser en stor skala spektral variabilitet og er den såkaldte "changing-look" blazar. Resultaterne er rapporteret i et papir offentliggjort 15. marts på arXiv.org.

Blazarer, klassificeret som medlemmer af en større gruppe af aktive galakser, der er vært for aktive galaktiske kerner (AGN), er de mest talrige ekstragalaktiske gammastrålekilder. Deres karakteristiske træk er relativistiske jetfly, der peger næsten nøjagtigt mod Jorden. Baseret på deres optiske emissionsegenskaber, astronomer opdeler blazarer i to klasser:fladspektrede radioquasarer (FSRQ'er), der har fremtrædende og brede optiske emissionslinjer, og BL Lacertae objekter (BL Lacs), som ikke gør.

Betydelig multi-frekvens variabilitet på mange tidsskalaer er et af de karakteristiske træk ved AGN'er. Imidlertid, mekanismerne bag denne variabilitet er stadig genstand for debat. Blandt de foreslåede forklaringer er ændringer i støvudryddelsen, ændringer i emissionen fra accretionsskiven eller dens tilknyttede komtoniseringsområder, stjernernes tidevandsafbrydelse, supernovaer i de nukleare områder, og endda gravitationel mikrolinsing.

AGN'er er underopdelt i flere brede kategorier, inklusive Type I (også kaldet kvasarer, Seyfert I), der viser et blåt kontinuum fra en tilvækstskive og brede emissionslinjer skabt af fotoionisering og Type II (eller Seyfert II), som kun viser smalle linjer og ingen kontinuumsvariabilitet. Nogle AGN'er flytter fra en klasse til en anden og kaldes derfor "forandrende udseende"-kilder. At studere fænomener med skiftende udseende i blazarer kan give nyttig indsigt i at forstå oprindelsen og partikelaccelerationsprocesserne for radiojetfly.

Nu, en gruppe astronomer ledet af Hora D. Mishra fra University of Oklahoma rapporterer påvisningen af ​​en ny blazar, der skifter udseende. Bruger hovedsageligt Las Cumbres Observatory Global Telescope Network (LCOGT), de fandt, at blazaren B2 1420+32, ved en rødforskydning på 0,682 og med en sort hulmasse på omkring 400 millioner solmasser, ser ud til at skifte frem og tilbage mellem det optiske spektrum af en FSRQ og det af en BL Lac flere gange, samtidig med at der udvikles nye spektrale funktioner.

"Vores multi-bølgelængde og spektroskopiske overvågningsobservationer viser, at B2 1420+32 udviser ekstrem spektral og tidsmæssig variation, " skrev forskerne i avisen.

Undersøgelsen fandt, at B2 1420+32 viser storskala spektral variabilitet i både dets kontinuum og linjeemission, sammen med dramatisk gammastråler og optisk variabilitet, på uge til måneds tidsplan.

Ifølge avisen, gammastråler og optiske fluxer steg med faktorer på 1500 (8 mags) og 40 (4 mags), henholdsvis, mellem 2016 og 2019. Astronomerne bemærkede, at den observerede optiske variabilitetsamplitude er uden fortilfælde, da den optiske flux stiger med en faktor 100 (5 mags) sammenlignet med observationer udført i 1995.

Alt i alt, forskerne konkluderede, at B2 1420+32 er en blazar i et skiftende udseende, der passerer mellem FSRQ og BL Lac på grund af dramatiske ændringer i jetkontinuumfluxen, der fortynder linjetræk. De understregede, at ekstrem variabilitet, som i tilfældet med B2 1420+32, er ikke blevet observeret før i nogen blazar.

© 2021 Science X Network