GMs nyeste køretøj:Off-road, selvkørende rover til månen

General Motors går sammen med Lockheed Martin for at producere den ultimative offroad, selvkørende, elektriske køretøjer - til månen.

Projektet annonceret onsdag er stadig i de tidlige stadier og har endnu ikke scoret nogen NASA-penge. Men målet er at designe lette, men robuste køretøjer, der vil rejse længere og hurtigere end månens rovere, der transporterede NASAs Apollo-astronauter i begyndelsen af ​​1970'erne, sagde virksomhederne.

"Mobilitet vil virkelig åbne månen for os, " sagde Kirk Shireman, en tidligere NASA-chef, som nu er Lockheed Martins vicepræsident for måneudforskning.

Rovere brugt af Apollo 15, 16 og 17 månevandrere vovede sig ikke mere end 4 1/2 miles (7,6 kilometer) fra deres landere. GM hjalp også med at designe disse køretøjer.

NASA udsendte sidste år en opfordring til industriideer om måne-rovere. Rumagenturet sigter mod at returnere astronauter til månen inden 2024, en deadline fastsat af det tidligere Hvide Hus.

Deres første rovere vil være designet til at bære to astronauter ad gangen, ifølge virksomhedens embedsmænd. En kort firmavideo viste en stor, åben rover i fart over månens skråninger, med flere forlygter i det fjerne.

Dette er "bare et glimt af, hvordan vi ser muligheden udspille sig, " sagde Jeff Ryder, en vicepræsident for GM Defence.

Ved at arbejde selvstændigt, når det er nødvendigt, Shireman bemærkede, roverne kan holde astronauter sikkert væk fra farlige steder som de permanent skyggede kratere på månens sydpol. Frosset vand indsamlet fra disse mørke hjørner kunne bruges til at drikke, dyrke planter og skabe raketbrændstof.

Autonomi kunne også forbedre effektiviteten, med astronauter fokuseret på at samle sten, mens en rover følger efter som en hvalp, han sagde.

I et separat foretagende, der startede for to år siden, Toyota samarbejdede med den japanske rumfartsorganisation om at bygge en tryksat elektrisk drevet måne-rover til astronauter. De kalder den Lunar Cruiser.

GM og Lockheed Martins køretøj vil være trykløst, hvilket betyder, at ryttere skal bære rumdragter til enhver tid. Der er plads til begge modeller, ifølge Shireman.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.