Sjælden tredobbelt galaksefusion med mindst to supermassive sorte huller

En af de bedste ting ved det univers er, at der er så meget i det. Hvis du ser godt nok efter, du kan højst sandsynligt finde en kombination af astronomiske begivenheder, der sker. Ikke længe siden, vi rapporterede om forskning, der fandt syv separate tilfælde af tre galakser, der kolliderede med hinanden. Nu, et hold ledet af Jonathan Williams fra University of Maryland har fundet endnu en tredobbelt galaksesammensmeltende klynge, men denne kan potentielt have to aktive supermassive sorte huller, giver astronomer mulighed for at kigge ind i systemdynamikken i to af universets mest ekstreme objekter, der løber ind i hinanden.

For at finde dette unikke system, Mr. Williams så på data fra en lang række kilder, inklusive det meget store array, Det Europæiske Sydobservatorium, W. M. Keck Observatorium, Chandra røntgenobservatorium, og Atacama Large Millimeter / Submillimeter Array. Gennemgå alle disse data, han fandt systemet i en ekstremt lys del af himlen omkring 800 millioner lysår væk.

De tre galakser adskiller sig fra hinanden på en række forskellige måder. En galakse er kendt som en Seyfert-type – store hvirvlende skiver, som er kendt for at have supermassive sorte huller i midten. En anden af ​​galakserne er kendt som en "lavioniserende nuklear emissionslinjeregion, " eller LINER galakse, som nogle videnskabsmænd spekulerer også indeholder supermassive sorte huller i deres centrum, men dette er endnu ikke uomtvisteligt bevist.

Ikke at blive overgået af sine større naboer, den tredje galakse – en dværggalakse uden aktivt supermassivt sort hul – efterlader et spor af støv bag sig og ser ud til at rejse vinkelret på Jorden. Denne kombination af faktorer tillader data om fusionens fysiske karakteristika, som ellers ville være uopdagelige.

Selv med denne rigdom af data, der er stadig nogle forvirrende resultater af det - både Seyfert- og LINER-galakserne handler ikke udelukkende i overensstemmelse med forventningerne til disse to typer galakser. At få en bedre forståelse af, hvad galakserne faktisk er, og fysikken omkring selve sammensmeltningsprocessen vil kræve endnu flere data. Som sådan, Mr. Williams planlægger at indsamle yderligere data ved hjælp af Hubble for at kaste noget mere lys over dette allerede ekstraordinært lyse, og ekstraordinært interessant, region af himlen.