Raket sprænger af sted med den første kinesiske besætning til en ny rumstation

De første astronauter til Kinas nye rumstation eksploderede torsdag til landets hidtil længste bemandede mission. et skelsættende skridt i etableringen af ​​Beijing som en stor rummagt.

Trioen lancerede en Long March-2F raket til Tiangong-stationen, hvor de skal tilbringe tre måneder, i en længe ventet blast-off-udsendelse direkte på stats-tv.

Flytning skete kl. 9:22 (0122 GMT) fra Jiuquan-lanceringscentret i det nordvestlige Kinas Gobi-ørken, med raketten, der rejser sig i røgskyer mod en blå himmel.

Efter cirka 10 minutter nåede det kredsløb, og rumfartøjet adskilte sig fra raketten, til høje klapsalver i kontrolrummet blandt rækker af blådragte ingeniører.

Statens tv-selskab CCTV viste et live-feed inde fra rumfartøjet, med de tre astronauter, der løfter deres hjelmvisirer, og den ene smiler og vinker til kameraet.

En anden svævede en kuglepen lige ud af hans skød i nul-tyngdekraft, mens han gennemsøgte flyvemanualen.

Kameraer uden for fartøjet udsender live billeder af jorden nedenfor.

"Ifølge rapporter fra Beijing Aerospace Control Center, Long March-2F raket har sendt Shenzhou-12 bemandede rumfartøj til den forudindstillede bane, " sagde Zhang Zhifen, direktør for Jiuquan satellitopsendelsescenter.

"Solpanelerne foldede sig ud med succes, og nu erklærer vi Shenzhou-12-lanceringen for en komplet succes."

Ved en ceremoni før sprængningen, de tre astronauter, allerede iført deres rumdragter, hilste på en skare af tilhængere og rumarbejdere, der sang den patriotiske sang "Uden det kinesiske kommunistparti, der ville ikke være noget nyt Kina".

Missionens chef er Nie Haisheng, en dekoreret luftvåbenpilot i People's Liberation Army, der allerede har deltaget i to rummissioner.

De to andre medlemmer er også medlemmer af militæret.

Rumlivet

Deres Shenzhou-12 rumfartøj vil lægge til kaj med Tianhe hovedsektionen af ​​rumstationen, som blev sat i kredsløb den 29. april, muligvis så snart som seks timer efter liftoff.

Modulet har separate opholdsrum til hver af dem, et "rumløbebånd" og cykel til træning, og et kommunikationscenter til e-mails og videoopkald med jordkontrol.

Det er Kinas første bemandede mission i næsten fem år.

Huang Weifen fra China Manned Space Program sagde, at astronauterne vil udføre to rumvandringer under missionen, begge varer omkring seks eller syv timer.

Hun sagde også, at trioen vil bære nyudviklede rumvandrings-rumdragter.

Lanceringen repræsenterer et spørgsmål om enorm prestige i Kina, da Beijing forbereder sig på at markere 100-årsdagen for det regerende kommunistparti den 1. juli med en massiv propagandakampagne.

For at forberede sig til missionen, besætningen har gennemgået mere end 6, 000 timers træning, inklusive hundredvis af undervandssaltomortaler i fuldt rumudstyr.

Det kinesiske rumagentur planlægger i alt 11 opsendelser frem til slutningen af ​​næste år, inklusive yderligere tre bemandede missioner, som vil levere to laboratoriemoduler til at udvide den 70 tons tunge station, og forsyninger og besætningsmedlemmer.

Kinas rumambitioner er til dels blevet drevet af et amerikansk forbud mod dets astronauter på den internationale rumstation, et samarbejde mellem USA, Rusland, Canada, Europa og Japan.

Den skal gå på pension efter 2024, selvom NASA sagde, at det potentielt kunne forblive funktionelt efter 2028.

Tiangong vil være meget mindre end ISS, og forventes at have en levetid på mindst 10 år.

Kina har sagt, at det vil være åbent for internationalt samarbejde om sin rumstation, selvom det endnu ikke har givet specifikke detaljer

Zhou Jianping, chefdesigner på rumprogrammet, sagde "udenlandske astronauter vil helt sikkert komme ind på den kinesiske rumstation en dag."

"Der er en række lande, der har udtrykt et ønske om at gøre det, og det vil vi være åbne over for i fremtiden, " han sagde.

Beijing sagde i marts, at de også planlagde at bygge en separat månerumstation med Rusland, og i denne uge udgav de to lande en "køreplan" for potentielle samarbejdsmuligheder.

© 2021 AFP